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Système biométrique européen aux frontières : après les retards, la bataille judiciaire
Le fiasco à la barre
eu-LISA, l’agence européenne chargée des grands systèmes informatiques de gestion des frontières et de sécurité, a porté plainte en fin d’année dernière contre le consortium ayant développé le système d’entrée et de sortie (EES). Ce dernier, qui enregistre les passages des ressortissants de pays hors UE, a provoqué bien des hoquets cet été dans les aéroports européens.
IBM, le groupe français Atos et l’industriel italien de la défense Leonardo font l’objet d’une plainte d’eu-LISA, déposée en Estonie (le pays de l’agence) en décembre 2025 selon ses comptes annuels (PDF). Le principal grief porte sur les retards de livraison du système d’entrée/sortie (EES) et le non-respect des échéances par ce consortium. Ces retards ont entraîné des coûts supplémentaires pour la maintenance des logiciels et du matériel.
Des années de retard et un été de perturbations
L’affaire a été portée devant le tribunal de Harju, le plus grand tribunal de première instance d’Estonie, a confirmé une porte-parole au Financial Times. Aucune audience n’a eu lieu ni a été programmée. eu-LISA a indiqué de son côté que la procédure en cours n’a aucun impact sur le fonctionnement de l’EES, « pleinement opérationnel dans toute l’Europe ».
Ce système a été un gros caillou dans la chaussure de la Commission européenne pendant des années. Initialement prévu en 2022, son déploiement dans les aéroports n’a véritablement débuté qu’en octobre 2025. Il est pleinement opérationnel depuis avril 2026. L’EES enregistre les entrées et les sorties des ressortissants de pays hors UE effectuant un court séjour dans l’espace Schengen (les pays européens ainsi que de l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse), dans la limite de 90 jours sur une période de 180 jours. Il s’appuie notamment sur une photo du visage et, selon les cas, des empreintes digitales qui sont recueillies lors du premier enregistrement puis vérifiées aux passages suivants.
L’EES remplace les cachets apposés aux passeports afin d’accélérer les contrôles aux frontières, faciliter et accélérer le passage aux frontières, prévenir l’immigration irrégulière et renforcer la sécurité dans l’espace Schengen, vante eu-LISA. La mise en place du système a été très compliquée, et le baptême du feu de cet été marqué par de sérieuses perturbations dans les aéroports.
Le 1er juillet dernier, la Commission européenne confirmait avoir reçu une lettre du secteur de l’aviation inquiète des difficultés de l’EES, tout en les minimisant : « Dans la plupart des aéroports de l’UE, cet impact est effectivement limité », expliquait-on à Bruxelles. Le FT rappelle de son côté des cas de mauvais fonctionnement des scanners d’empreintes digitales un peu trop sensibles à la sueur.
Les retards de livraison du système EES durant son développement ne sont pas liés à son fonctionnement, a assuré la Commission au Guardian.
Bons baisers de Moscou
Pour ne rien arranger, l’Office européen de lutte antifraude (OLAF) a lancé une enquête l’an dernier sur des allégations concernant le recours, par Atos, de logiciels de provenance russe destinés à l’EES. En février 2025, la Commission se disait au courant de la possible implication d’une filiale russe dans la conception du système d’entrée/sortie.
Une telle implication aurait représenté une rupture du contrat, mais finalement le dossier est retourné entre les mains de l’eu-LISA, l’évaluation initiale de l’agence ayant été qualifiée d’« insuffisante » selon un rapport interne consulté par le FT. Un nouveau consortium, composé de Sword Services Greece, Netcompany et Sopra Steria (PDF), a depuis pris le relais pour le développement et la maintenance de l’EES.
