Londres, époque Tudor. Berceau du progrès, de la culture, de la pensée moderne… et d’une quantité d’excréments humains telle qu’on se demande comment Shakespeare a réussi à écrire autre chose que « ça pue ». Le cadre idéal pour un jeu de plateau. On parle ici de ramasser, transporter et évacuer les déjections humaines de la capitale vers la Tamise.

Ne soyez pas chagrin, vous ne trouverez ici aucune blague ou mauvais jeu de mots sur Billy Elliot, Eliot Ness, Elliot Spencer ou Elliot Alderson (j’ai vérifié tous les « l » de ces El(l)iot). Vous trouverez en revanche trois devinettes, et les devinettes, comme aurait pu le dire Umberto Eco (mais il ne l’a pas dit), sont la meilleure manière de débuter des sous-parties. Le rapport ? Aucun.

Après la géopolitique austère de Suzerain, Torpor Games plonge cette fois dans l’anatomie d’un quadragénaire au bord de l'infarctus. Oh, My Doug ! est un metroidvania asynchrone qui se passe intégralement à l’intérieur du corps décrépit d'un certain Doug, transformé en champ de bataille apocalyptique depuis qu'il a tenté de se mettre au sport.

J'ai un faible pour les jeux qui savent soigner leur mise en scène. Quand on déballe Le Petit Théâtre de Quentin Guidotti et Gricha German chez Kodama Games (le nouveau studio des anciens Lumberjack), on ne tombe pas sur un énième thermoformage en plastique noir rigide abritant de bêtes cubes en bois. La boîte recèle une succession de pochettes scellées, une par scénario, comme autant d’actes d’une pièce de théâtre. Pour le chineur que je suis, l'effet est immédiat : on trépigne toujours d'ouvrir l'enveloppe suivante. Une par une, elles vont raconter un conte merveilleux.

Le merveilleux Forbidden Solitaire (ne vous laissez pas effrayer par cette capture qui montre un œil qui semble sonder votre âme et une main aux pierres précieuses incrustées à même la peau, c'est vraiment un super jeu) n'était pas forcément taillé pour le succès. Dix ans plus tôt, l'un des développeurs, Jake Birkett, croyait tellement peu en lui qu'il avait commencé sa conférence de la GDC par ces mots : « Vous n'êtes pas spécial, votre jeu non plus, et il ne fera jamais un carton. Plus tôt vous en prendrez conscience, plus tôt vous pourrez établir un plan pour survivre en tant que dev indé. » Mauvaise pioche, pour mon plus grand bonheur : Forbidden Solitaire a suffisamment bien marché pour que le studio envisage une suite, même si aucun chiffre précis n'a été avancé. ER. 

Ce non-E3 2026 riche en annonces enthousiasmantes m'a rappelé l'importance de rêver, et depuis des années, je rêvais d'une suite à Alien : Isolation. Jusqu'au Summer Game Fest 2026 (pourtant plus souvent placé sous le signe des publicités interminables que du rêve), ce fantasme me paraissait inatteignable, tout simplement parce que le jeu a longtemps été considéré comme un échec commercial par SEGA. Comme quoi, ça valait le coup de brûler des cierges tous les jours devant un autel surmonté d'un Xénomorphe à l'échelle 1:1 pendant douze ans, je vais enfin pouvoir faire de la place dans mon salon.

Il y a trois ans (ce qui ne nous rajeunit pas), on vous parlait de Scarlett Deer Inn, un jeu de plateforme narratif inspiré par le folklore slave, dont tous les personnages ont été amoureusement brodés à la main. Ce dernier a enfin une date de sortie : le 17 juillet. ER.

Fumito Ueda, le seul homme capable de nous faire verser une larme devant un tas de cailloux et un morceau de ficelle, revient enfin. Son prochain bébé s’appelle gen ATLAS, et le bougre a troqué sa ménagerie de bêtes à plumes et à poils pour le rayon quincaillerie.

Maintenant que la folie post-non-E3 est un peu retombée, je me rends compte que j'ai complètement oublié de vous parler du jeu d'enquête Quiet Express : Cabin 909, où l'on suivra le périple d'une jeune femme qui prend le train pour un voyage de sept jours. Sept jours, c'est aussi le temps dont elle dispose pour trouver la mystérieuse cabine 909 (« une cabine qui ne devrait pas exister », comme l'explique le narrateur avec une voix très solennelle), sous peine de voir périr tous les autres voyageurs dans un terrible accident. À chaque fin de voyage, elle redémarre son voyage à zéro, en préservant toutes les connaissances acquises sur le trajet. Si vous trouvez que ça ressemble à un mélange entre Blue Prince et le film Source Code avec Jake Gyllenhaal, c'est normal, et c'est précisément pour ça que j'ai hâte d'embarquer en 2027. ER.

Qui aurait pu prédire que la nouvelle version d’une manette timidement sortie en 2015 allait finir sold out quelques minutes après sa sortie ? Du haut de ses 99 euros, pourtant, le Steam Controller a vidé ses stocks, au point que Valve se sente obligé de mettre en place une file d’attente. On a beau jouer les rabat-joie, la raison d’un tel succès est toute simple : c’est une excellente manette. Dommage qu’on ne sache pas vraiment à qui elle s’adresse.

Pour les pressés, Origin Story est un tarot avec des pouvoirs. Pour les un peu moins pressés, on pourrait dire que Mario Kart est à la Formule 1 ou que Miams est au Yams ce qu’Origin Story est à la belote. Et pour ceux qui ont carrément le temps, on va tâcher de creuser un peu plus.

Ce n’est pas tous les jours qu’on croise un jeu qui sera peut-être capable de concurrencer les Sims dans quelques années. Alors pour tester correctement l’accès anticipé de Paralives, j’ai fait ce que tout bon journaliste aurait fait : j’ai recréé ackboo et j’ai simulé sa vie pour tester les limites du jeu.

Si vous pensiez que la bataille navale était le sommet de la guerre cognitive parce que vous avez réussi une fois à couler le porte-avions de votre cousin en glissant un « B-4 » rageur, j’ai une mauvaise nouvelle pour vous. Vous êtes un enfant de chœur. Un amateur. Mettez-vous aux choses sérieuses avec Orapa Mine, un petit jeu coréen édité par Playte et enfin importé chez nous.

J’attendais le retour de Patrice Désilets. L’ex-rock-star d’Ubisoft, à l’origine du succès planétaire de la franchise Assassin’s Creed, a monté son propre studio en 2014, Panache, puis sorti un premier jeu en 2019, Ancestors, dans lequel on dirigeait une tribu d’hominidés en Afrique.

On connaissait le « Roll & Write » pour de menues joies apéritives de fin de soirée. On coche trois cases, on se félicite d'avoir optimisé son verger de pommes virtuelles et on picole joyeusement. Mais voici que débarque Heroes Write and Conquer, un titre avec des feutres, mais l'ambition d'un grand jeu de conquête issu du 4X. Une fusion étrange, un peu comme si l'on tentait de jouer à Heroes of Might and Magic sur un ticket de caisse.

Le nouveau jeu de Patrice Désilets, 1666 Amsterdam, n'a pas fait parler de lui qu'en bien après son annonce à la Summer Game Fest 2026. Le prologue de cette aventure à la troisième personne, arrivé sur Steam le jour même pour faire monter la hype, s'est révélé décevant car il ne montre pas grand-chose du jeu. Mais surtout, les inspecteurs de pixels y ont trouvé des éléments graphiques générés par IA. Comme toujours, lorsqu'un studio se fait gauler à glisser du contenu IA en fufu, Panache explique que « oh mince, ce sont juste des fichiers temporaires qu'on a oublié de retirer, ha ha ! ». Mouais. Les développeurs d'ARC Raiders et Clair Obscur : Expedition 33 nous ont fait le même coup il y a quelques mois. Au bout d'un moment, les studios feraient mieux d'avouer qu'ils utilisent l'IA générative et nous laisser voter sur la question avec notre portefeuille. A.

Je ne sais pas à quel point ça se voit dans ces pages, parce qu’on fait attention à la diversité des mécaniques présentées, mais je consomme une certaine quantité de jeux d’enquête et énigmes à l’année. Ça tient un peu au fait que ce sont des boîtes « finies », qu’on peut faire circuler. Ça minimise la culpabilité à l’acquisition, mais aussi les attentes en ce qui concerne l’originalité : si c’est « un de plus qui fonctionne », c’est déjà OK.

Tous les ans, je tombe sur un jeu obscur ou une version anticipée mal dégrossie qui ne me permettent pas de jouer avec la gigantesque collection de joysticks qui encombrent mes tiroirs.

Dans la touffeur de cette rédac caniculaire, où règne une température incompatible avec le métabolisme des mammifères, trois hommes continuent de sourire : Kocobé, Perco et Soupape François. « On a été malins d'acheter un Steam Deck avant l'augmentation des prix ! », se congratulent-ils en chœur depuis ce matin, en se mettant de grandes claques dans le dos qui font sploutch sploutch à cause de la sueur. S'ils savaient…

Dans notre rubrique « J'ai bien fait de devenir notaire comme mes parents l'ont voulu, au lieu de réaliser mon rêve de gosse en travaillant dans les jeux vidéo », voici une nouvelle fournée de licenciements. Chez Microsoft, la nouvelle patronne de la division Xbox, Asha Sharma, préparerait, selon Bloomberg, une grosse charrette pour le mois de juillet. Il faut dire que cela va mal dans sa boutique : le Xbox Game Pass aurait perdu « des millions d'abonnés » suite à l'augmentation de prix décidée en octobre dernier par son prédécesseur, Phil Spencer. Chez Ubisoft, la restructuration continue avec la fermeture totale de deux studios, à Winnipeg (Canada) et Belgrade (Serbie), ainsi qu'une réduction d'effectif à Barcelone, pour un total de 380 licenciements. A.