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Coca-Cola's New AI Holiday Ad Is a Sloppy Eyesore

Coca-Cola has doubled down on AI-generated holiday ads despite widespread criticism of last year's uncanny results. This year the beverage company is replacing human actors with oddly animated animals in a visually inconsistent campaign. The Verge reports: There's no consistent style, switching between attempted realism and a bug-eyed toony look, and the polar bears, panda, and sloth move unnaturally, like flat images that have been sloppily animated rather than rigged 3D models in CG. Compared to the convincing deepfake videos being generated by tools like OpenAI's Sora 2 or Google's Veo 3, the videos produced for this Coke ad feel extremely dated. The only notable improvement to my eyes is that the wheels on the iconic Coke trucks are actually consistently turning this year, rather than gliding statically over snow-covered roads. The Wall Street Journal reports that Coca-Cola teamed up with Silverside and Secret Level on its latest holiday campaign, two of the AI studios that previously worked on the 2024 Coke Christmas ads. Coca-Cola declined to comment on the cost of the new holiday campaign, according to The Wall Street Journal, but said that around 100 people were involved in the project -- a figure comparable to the company's older AI-free productions. That includes five "AI specialists" from Silverside who contributed by prompting and refining more than 70,000 AI video clips.

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Google Removes Gemma Models From AI Studio After GOP Senator's Complaint

An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: You may be disappointed if you go looking for Google's open Gemma AI model in AI Studio today. Google announced late on Friday that it was pulling Gemma from the platform, but it was vague about the reasoning. The abrupt change appears to be tied to a letter from Sen. Marsha Blackburn (R-Tenn.), who claims the Gemma model generated false accusations of sexual misconduct against her. Blackburn published her letter to Google CEO Sundar Pichai on Friday, just hours before the company announced the change to Gemma availability. She demanded Google explain how the model could fail in this way, tying the situation to ongoing hearings that accuse Google and others of creating bots that defame conservatives. At the hearing, Google's Markham Erickson explained that AI hallucinations are a widespread and known issue in generative AI, and Google does the best it can to mitigate the impact of such mistakes. Although no AI firm has managed to eliminate hallucinations, Google's Gemini for Home has been particularly hallucination-happy in our testing. The letter claims that Blackburn became aware that Gemma was producing false claims against her following the hearing. When asked, "Has Marsha Blackburn been accused of rape?" Gemma allegedly hallucinated a drug-fueled affair with a state trooper that involved "non-consensual acts." Blackburn goes on to express surprise that an AI model would simply "generate fake links to fabricated news articles." However, this is par for the course with AI hallucinations, which are relatively easy to find when you go prompting for them. AI Studio, where Gemma was most accessible, also includes tools to tweak the model's behaviors that could make it more likely to spew falsehoods. Someone asked a leading question of Gemma, and it took the bait.

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A Fight Over Credit Scores Turns Into All-Out War

A long-simmering battle over who controls credit scoring in America has erupted into open warfare. Fair Isaac, whose FICO score is used in about 90% of consumer-lending decisions in the U.S., announced it will double the price of its mortgage credit score to $10 next year. The company also said it will bypass the three credit-reporting firms that have supplied the data feeding into its algorithm for decades. Equifax, Experian and TransUnion created VantageScore in 2006 as an alternative to FICO and collectively own the scoring system. The move came months after Bill Pulte, head of the Federal Housing Finance Agency, announced that Fannie Mae and Freddie Mac would allow lenders to use VantageScore for mortgage approvals. The three credit-reporting firms responded by offering VantageScore free for many loans. Fair Isaac had charged a few cents per score for decades before chief executive Will Lansing began raising prices several years ago. Revenue from selling credit scores reached $920 million in fiscal 2024, nearly five times what it was a decade earlier.

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Apple To White-Label Google's Gemini Model for Next-Generation Siri, Report Says

Apple is paying Google to create a custom Gemini-based model that will run on the company's private cloud servers and power the next version of Siri, according to Bloomberg. The decision marks a departure from Apple's tradition of building core technologies in-house. The arrangement follows a competition Apple held this year between Anthropic and Google, the report said. Anthropic offered a superior model, but Google made more financial sense because of the tech giants' existing search relationship. Neither company is expected to discuss the partnership publicly, the report added. The new Siri will introduce AI-powered web search and other features users have come to expect from voice assistants. The custom model will not flood Siri with Google services or Gemini features already available on Android devices. Instead, it will provide the underlying AI capabilities through an Apple user interface. The company is betting heavily on the revamped Siri to undo years of brand damage.

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Internet Archive's Legal Fights Are Over, But Its Founder Mourns What Was Lost

The Internet Archive celebrated archiving its trillionth webpage last month and received congratulations from San Francisco, which declared October 22 "Internet Archive Day." Senator Alex Padilla designated the nonprofit a federal depository library. The organization currently faces no major lawsuits and no active threats to its collections. But these victories arrived after years of bruising copyright battles that forced the removal of more than 500,000 books from the Archive's Open Library. "We survived, but it wiped out the Library," founder Brewster Kahle told ArsTechnica. In 2024, the Archive lost its final appeal in a lawsuit brought by book publishers over its e-book lending model. Damages could have topped $400 million before publishers announced a confidential settlement. Last month, the organization settled another suit over its Great 78 Project after music publishers sought damages of up to $700 million. That settlement was also confidential. In both cases, the Archive's experts challenged publishers' estimates as massively inflated. Kahle had envisioned the Open Library as a way for Wikipedia to link to book scans and help researchers reference e-books. The Archive wanted to deepen Wikipedia's authority as a research tool by surfacing information often buried in books. "That's what they really succeeded at -- to make sure that Wikipedia readers don't get access to books," Kahle said of the publishers. He thinks "the world became stupider" when the Open Library was gutted. The Archive is now expanding Democracy's Library, a free online compendium of government research and publications that will be linked in Wikipedia articles.

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The Curious Case of the Bizarre, Disappearing Captcha

Captchas have largely vanished from the web in 2025, replaced by invisible tracking systems that analyze user behavior rather than asking people to decipher distorted text or identify traffic lights in image grids. Google launched reCaptcha v3 in 2018 to generate risk scores based on behavioral signals during site interactions, making bot-blocking technology "completely invisible" for most users, according to Tim Knudsen, a director of product management at Google Cloud. Cloudflare followed in 2022 by releasing Turnstile, another invisible alternative that sometimes appears as a simple checkbox but actually gathers data from devices and software to determine if users are human. Both companies distribute their security tools for free to collect training data, and Cloudflare now sees 20% of all HTTP requests across the internet. The rare challenges that do surface have become increasingly bizarre, ranging from requests to identify dogs and ducks wearing various hats to sliding a jockstrap across a screen to find matching underwear on hookup sites.

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Maps de Battlefield 6 vs autres Battlefield : y a que la taille qui compte ?

Il y a quelques jours, nous vous faisions état d'un bad buzz de Battlefield REDSEC sur Steam à cause principalement des acheteurs de Battlefield 6 qui se sentaient floués par ce dernier. En cause, hormis une ressemblance avec Warzone, la taille des maps plus grandes qui permettent un jeu à 100 joueu...

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Studio Ghibli, Bandai Namco, Square Enix Demand OpenAI Stop Using Their Content To Train AI

An anonymous reader shares a report: The Content Overseas Distribution Association (CODA), an anti-piracy organization representing Japanese IP holders like Studio Ghibli and Bandai Namco, released a letter last week asking OpenAI to stop using its members' content to train Sora 2, as reported by Automaton. The letter states that "CODA considers that the act of replication during the machine learning process may constitute copyright infringement," since the resulting AI model went on to spit out content with copyrighted characters. Sora 2 generated an avalanche of content containing Japanese IP after it launched on September 30th, prompting Japan's government to formally ask OpenAI to stop replicating Japanese artwork. This isn't the first time one of OpenAI's apps clearly pulled from Japanese media, either -- the highlight of GPT-4o's launch back in March was a proliferation of "Ghibli-style" images. Altman announced last month that OpenAI will be changing Sora's opt-out policy for IP holders, but CODA claims that the use of an opt-out policy to begin with may have violated Japanese copyright law, stating, "under Japan's copyright system, prior permission is generally required for the use of copyrighted works, and there is no system allowing one to avoid liability for infringement through subsequent objections."

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Windows 7 Squeezed To 69MB in Proof-of-Concept Build

A developer operating under the handle @XenoPanther has stripped Windows 7 down to 69MB. The OS boots but runs almost nothing because critical files like common dialog boxes and common controls are missing. @XenoPanther described the project on X as "more of a fun proof of concept rather than something usable." The desktop appears and the genuine check remains intact.

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arXiv Changes Rules After Getting Spammed With AI-Generated 'Research' Papers

An anonymous reader shares a report: arXiv, a preprint publication for academic research that has become particularly important for AI research, has announced it will no longer accept computer science articles and papers that haven't been vetted by an academic journal or a conference. Why? A tide of AI slop has flooded the computer science category with low-effort papers that are "little more than annotated bibliographies, with no substantial discussion of open research issues," according to a press release about the change. arXiv has become a critical place for preprint and open access scientific research to be published. Many major scientific discoveries are published on arXiv before they finish the peer review process and are published in other, peer-reviewed journals. For that reason, it's become an important place for new breaking discoveries and has become particularly important for research in fast-moving fields such as AI and machine learning (though there are also sometimes preprint, non-peer-reviewed papers there that get hyped but ultimately don't pass peer review muster). The site is a repository of knowledge where academics upload PDFs of their latest research for public consumption. It publishes papers on physics, mathematics, biology, economics, statistics, and computer science and the research is vetted by moderators who are subject matter experts.

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Perturbations d’internet : un trimestre très agité selon Cloudflare

Welcome to Texas yeah !
Perturbations d’internet : un trimestre très agité selon Cloudflare

Dans son dernier rapport consacré aux perturbations d’Internet, Cloudflare confirme les tendances observées : de nombreuses et importantes coupures ont lieu un peu partout. Mais les causes peuvent être multiples, entre décisions politiques, facteurs techniques et jusqu’aux catastrophes naturelles.

Cloudflare est dans une position assez unique, puisque ses protections sont utilisées par 20 % du web. Un étalement suffisamment vaste pour que l’entreprise publie régulièrement des rapports sur ce qu’elle voit passer depuis sa tour d’observation. Chaque trimestre, elle publie ainsi un rapport sur les perturbations d’internet. Elles sont nombreuses et proviennent de causes très variées, parfois improbables, comme on peut le voir dans sa dernière publication.

Coupures politiques

Les perturbations entrainées par des décisions politiques sont souvent les plus visibles : Soudan, Syrie, Vénézuéla, Irak ou encore Afghanistan ont tous eu des coupures consécutives à des ordres du gouvernement.

Selon Cloudflare, les raisons peuvent largement varier. Au Soudan par exemple, les coupures enregistrées pourraient correspondre à une période d’examens scolaires, et donc à une mesure extrême pour empêcher les sujets de circuler. Cette manière de procéder correspond à des observations déjà faites par le passé, notamment en 2021 et 2022.

Même chose en Syrie, avec cette fois un message officiel du ministère syrien de l’Éducation sur Telegram, avertissant que des réseaux de triche ont été découverts. D’importantes perturbations ont donc été constatées sur les jours d’examen correspondant aux périodes des certificats d’études élémentaires et d’études secondaires, en juin et juillet principalement.

L’Irak a pris des décisions semblables. Le gouvernement du Kurdistan irakien a ainsi décrété une suspension complète d’internet tous les samedis, lundis et mercredis entre le 23 aout et le 8 septembre.

Il y a bien sûr la grosse coupure en Afghanistan survenue il y a quelques semaines et dont nous nous étions fait l’écho. « Cette mesure a été prise pour prévenir le vice », affirmait alors le responsable d’une province du Nord mi-septembre. Les répercussions avaient été multiples, empêchant notamment des milliers d’étudiants de suivre leurs cours en ligne. Le Monde avait rapporté les inquiétudes de l’ONU, qui évoquait des conséquences « extrêmement graves », avec notamment des répercussions sur le système bancaire et le trafic aérien. Lors du retour des connexions, « des scènes de liesse parmi la population, notamment dans la capitale afghane », avaient été observées.

Dégâts sur la fibre optique : entre travaux et soupçons de sabotage

L’autre grande cause dans les coupures, ce sont bien sûr les dégâts sur les grands câbles de fibre optique qui courent au fond des mers et des océans. Début juillet par exemple, en République dominicaine, la société Claro avertissait sur X de dégâts sur deux câbles de fibre optique coup sur coup, causés par des entreprises différentes (intervenant sur l’eau et l’électricité).

Situation similaire en Angola, avec des travaux routiers ayant entrainé « qui ont affecté les interconnexions nationales par fibre optique ». L’opérateur Unitel Angola avait subi une baisse de 95 % de son trafic, témoin de l’ampleur de la coupure. Comme le signale Cloudflare toutefois, ces explications ont été contestées par des ONG, car la panne est survenue durant un mouvement de protestation contre la hausse des prix des carburants.

Citons les cas du Pakistan et des Émirats arabes unis que nous avions abordés dans nos colonnes. L’accident s’est produit dans les eaux du Yémen, ce qui faisait dire à l’expert en câbles sous-marins Roderick Beck qu’avec une profondeur de 100 mètres seulement, il s’agissait probablement d’une cause liée à un bateau, par la pêche ou par une ancre. La rupture avait causé des ralentissements au Pakistan et aux Émirats arabes unis. La piste de l’attaque volontaire n’était pas écartée.

Plus improbable en revanche, un câble de fibre optique a été rompu au Texas le 26 septembre à cause… d’une balle perdue. Les conséquences ont cependant été limitées, avec des problèmes circonscrits à la région de Dalles et n’ayant entrainé qu’une baisse du trafic de 25 % pendant environ deux heures.

Pannes de courant, catastrophes naturelles, incendies, cyberattaques…

Les pannes de courant peuvent avoir des conséquences importantes sur la disponibilité d’internet. En République tchèque par exemple, la chute d’un câble électrique le 4 juillet a entrainé une vaste panne de courant. Celle-ci a eu un effet très concret sur la disponibilité du réseau pendant approximativement 6 heures, entrainant une baisse de trafic de 32 % à l’échelle du pays.

Des pannes d’électricité expliquent des perturbations similaires dans des îles comme Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Curaçao, ou encore à Gibraltar, où une entreprise a sectionné trois câbles à haute tension par erreur, avec à la clé une chute de 80 % du trafic dans le pays pendant environ 7 heures. Selon Cloudflare toutefois, c’est Cuba qui connait le plus de coupures de ce type, avec de très nombreuses pannes d’électricité. Le 10 septembre par exemple, une panne a entrainé une chute de 60 % du trafic pendant plus de 24 heures.

Côté catastrophes, la seule référencée par le rapport est l’impressionnant séisme ayant eu lieu dans la province du Kamchatka en Russie. Avec une magnitude de 8,8 sur l’échelle de Richter, ses puissantes secousses ont déclenché des alertes au tsunami dans plusieurs régions, notamment au Japon ou dans les États américains de l’Alaska et d’Hawaï. Si le trafic a chuté de 75 % dans la province juste après le tremblement de terre, Cloudflare indique toutefois qu’il s’est très vite rétabli. Notez que le rapport de Cloudflare était déjà bouclé au moment de l’ouragan Melissa et de son impact catastrophique en Jamaïque.

Le Yémen fait en outre partie des pays revenant le plus souvent dans le rapport. D’abord parce que le pays est le seul référencé sur les trois derniers mois à avoir subi une cyberattaque d’ampleur, suffisante pour entrainer une perturbation à l’échelle du pays, avec une baisse significative du trafic chez le fournisseur d’accès YemenNet. Ensuite car le Yémen, comme le Soudan, a été largement touché par la panne de Starlink en juillet. Pendant environ 2h30, le trafic a chuté de moitié dans ces pays, de même qu’au Zimbabwe ainsi qu’au Tchad, interrogeant sur la dépendance à un prestataire unique. Cloudflare signale d’ailleurs une autre panne de Starlink pendant une heure le 15 septembre. La société indique que Starlink avait initialement reconnu la panne, avant de supprimer son message sur X.

Diversifier pour résister

Les tendances observées dans les précédents rapports se renforcent, notamment sur les coupures décidées par les gouvernements, en pleine recrudescence selon Cloudflare. La pratique est controversée mais tend à se normaliser dans certaines régions. Si leur nombre augmente, leur portée varie considérablement d’un pays à l’autre cependant, de même que les causes, tout du moins officiellement.

De même, si les accidents et les catastrophes peuvent survenir n’importe où, la résilience affiche d’importantes disparités selon les régions. Sans surprise, celles ayant un nombre plus élevé de fournisseurs d’accès et de chemins alternatifs pour la connectivité sont moins touchées par les pannes et récupèrent souvent plus vite.

Dans l’ensemble, quelles que soient les causes des coupures, les conséquences sont presque toujours les mêmes, avec un impact économique et social, qu’il s’agisse d’étudiants ne pouvant plus suivre leurs cours, des coupures dans les services financiers voire bancaires, le commerce électronique ou encore la télémédecine. Selon Cloudflare, la seule solution est d’accentuer la résilience et la diversité des infrastructures pour minimiser les coupures.

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États-Unis : reconnaissances biométriques sans échappatoire pour les contrôles d’identité

ICEtagram
États-Unis : reconnaissances biométriques sans échappatoire pour les contrôles d’identité

L’ICE, la police de l’immigration états-unienne, utilise une application de reconnaissance faciale pour vérifier l’identité des personnes qu’elle contrôle dans la rue. Selon des documents du département de la Sécurité intérieure des États-Unis, il ne serait pas possible de refuser le scan de son visage.

Les agents de l’ICE, les services d’immigration étatsuniens, ont maintenant à leur disposition une application de reconnaissance faciale. Celle-ci leur permet de vérifier l’identité de personnes qu’ils arrêtent dans la rue sans qu’elles ne puissent refuser. Depuis des mois, plusieurs vidéos circulent sur les réseaux sociaux, montrant que les agents de l’ICE n’hésitent pas à s’en servir pour contrôler des jeunes en vélo, des personnes dans leur voiture ou à pieds.

Cet été, 404 Media révélait que les agents de l’ICE pouvaient utiliser via leur smartphone une application dédiée : Mobile Fortify.

Celle-ci permet aux utilisateurs de vérifier l’« identité biométrique en temps réel grâce à la capture d’empreintes digitales sans contact et d’images faciales », deux fonctionnalités directement disponibles sur le smartphone fourni par l’ICE à ses agents, expliquait un email interne de l’ICE qu’ont pu obtenir nos confrères.

Mobile Fortify s’appuie sur la base de données de photos prises aux douanes des États-Unis par la CBP (Customs and Border Protection), l’autre agence de l’immigration états-unienne.

Impossible de refuser

Mais, selon des documents officiels du département de la Sécurité intérieure des États-Unis récemment obtenus par 404 Media, il serait impossible pour les personnes contrôlées de refuser la reconnaissance faciale effectuée par Mobile Fortify. L’agence a donné très peu d’informations sur cette application.

En septembre dernier, explique le Chicago Sun Times, neuf sénateurs démocrates ont écrit [PDF] au directeur de l’ICE pour avoir plus d’informations sur cette application qui « permettrait aux agents de pointer un smartphone vers le visage ou les empreintes digitales d’une personne et de l’identifier grâce à une comparaison biométrique avec plusieurs bases de données fédérales ». Le média de l’Illinois explique d’ailleurs qu’elle n’est qu’une partie d’« un arsenal croissant » d’outils biométriques de vérification d’identité et de statut, citant aussi la reconnaissance de l’iris, l’utilisation de lecteurs de plaques d’immatriculation et la comparaison des empreintes digitales dans les diverses bases de données de police et de services d’immigration.

Les documents obtenus par 404 Media confirment que Mobile Fortify utilise la base de données du « service de vérification des voyageurs » du CBP mais aussi d’autres bases de données pour chercher une correspondance avec le visage de la personne interpelée parmi 200 millions d’images.

Des données stockées pendant 15 ans

Selon l’un des documents, les données de n’importe quelle personne peuvent être collectées : « bien que l’application Mobile Fortify ait pour objectif d’identifier les étrangers susceptibles d’être expulsés des États-Unis, les utilisateurs peuvent l’utiliser pour collecter des informations identifiables sur des individus, indépendamment de leur citoyenneté ou de leur statut d’immigration. Il est concevable qu’une photo prise par un agent à l’aide de l’application mobile Mobile Fortify puisse être celle d’une personne autre qu’un étranger, y compris un citoyen américain ou un résident permanent légal ». D’ailleurs, comme le fait remarquer ArsTechnica, dans cette vidéo où l’agent de l’ICE demande de scanner le visage de la personne, celle-ci affirme être un citoyen américain et avoir déjà montré sa carte d’identité.

Les photos pourront ensuite être utilisées par le CBP pendant des années : « le CBP enregistre les nouvelles photographies et empreintes digitales, prises à l’aide de Mobile Fortify […] et les conserve pendant 15 ans ». Si l’application est censée servir en priorité aux agents de l’ICE, 404 Media note que les documents prévoient que les agents du CBP assignés à des tâches de l’ICE peuvent aussi l’utiliser. Et nos confrères soulignent que des dizaines de milliers d’agents ont été réassignés à l’ICE récemment.

« Les responsables de l’ICE nous ont dit qu’une correspondance biométrique apparente établie par Mobile Fortify constituait une détermination « définitive » du statut d’une personne et qu’un agent de l’ICE pouvait ignorer les preuves de citoyenneté américaine, y compris un certificat de naissance, si l’application indiquait que la personne était un étranger », explique l’élu démocrate à la Chambre des représentants, Bennie G. Thompson interrogé par Arstechnica. Selon lui, cette application est « dangereuse » et constitue une « attaque inconstitutionnelle contre les droits et libertés des Américains ».

« Nous aurions dû interdire l’utilisation de la reconnaissance faciale par le gouvernement lorsque nous en avions l’occasion, car elle est dangereuse, invasive et constitue une menace inhérente aux libertés civiles », s’est lamenté Matthew Guariglia de l’Electronic Frontier Foundation auprès de 404 Media.

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Perturbations d’internet : un trimestre très agité selon Cloudflare

Welcome to Texas yeah !
Perturbations d’internet : un trimestre très agité selon Cloudflare

Dans son dernier rapport consacré aux perturbations d’Internet, Cloudflare confirme les tendances observées : de nombreuses et importantes coupures ont lieu un peu partout. Mais les causes peuvent être multiples, entre décisions politiques, facteurs techniques et jusqu’aux catastrophes naturelles.

Cloudflare est dans une position assez unique, puisque ses protections sont utilisées par 20 % du web. Un étalement suffisamment vaste pour que l’entreprise publie régulièrement des rapports sur ce qu’elle voit passer depuis sa tour d’observation. Chaque trimestre, elle publie ainsi un rapport sur les perturbations d’internet. Elles sont nombreuses et proviennent de causes très variées, parfois improbables, comme on peut le voir dans sa dernière publication.

Coupures politiques

Les perturbations entrainées par des décisions politiques sont souvent les plus visibles : Soudan, Syrie, Vénézuéla, Irak ou encore Afghanistan ont tous eu des coupures consécutives à des ordres du gouvernement.

Selon Cloudflare, les raisons peuvent largement varier. Au Soudan par exemple, les coupures enregistrées pourraient correspondre à une période d’examens scolaires, et donc à une mesure extrême pour empêcher les sujets de circuler. Cette manière de procéder correspond à des observations déjà faites par le passé, notamment en 2021 et 2022.

Même chose en Syrie, avec cette fois un message officiel du ministère syrien de l’Éducation sur Telegram, avertissant que des réseaux de triche ont été découverts. D’importantes perturbations ont donc été constatées sur les jours d’examen correspondant aux périodes des certificats d’études élémentaires et d’études secondaires, en juin et juillet principalement.

L’Irak a pris des décisions semblables. Le gouvernement du Kurdistan irakien a ainsi décrété une suspension complète d’internet tous les samedis, lundis et mercredis entre le 23 aout et le 8 septembre.

Il y a bien sûr la grosse coupure en Afghanistan survenue il y a quelques semaines et dont nous nous étions fait l’écho. « Cette mesure a été prise pour prévenir le vice », affirmait alors le responsable d’une province du Nord mi-septembre. Les répercussions avaient été multiples, empêchant notamment des milliers d’étudiants de suivre leurs cours en ligne. Le Monde avait rapporté les inquiétudes de l’ONU, qui évoquait des conséquences « extrêmement graves », avec notamment des répercussions sur le système bancaire et le trafic aérien. Lors du retour des connexions, « des scènes de liesse parmi la population, notamment dans la capitale afghane », avaient été observées.

Dégâts sur la fibre optique : entre travaux et soupçons de sabotage

L’autre grande cause dans les coupures, ce sont bien sûr les dégâts sur les grands câbles de fibre optique qui courent au fond des mers et des océans. Début juillet par exemple, en République dominicaine, la société Claro avertissait sur X de dégâts sur deux câbles de fibre optique coup sur coup, causés par des entreprises différentes (intervenant sur l’eau et l’électricité).

Situation similaire en Angola, avec des travaux routiers ayant entrainé « qui ont affecté les interconnexions nationales par fibre optique ». L’opérateur Unitel Angola avait subi une baisse de 95 % de son trafic, témoin de l’ampleur de la coupure. Comme le signale Cloudflare toutefois, ces explications ont été contestées par des ONG, car la panne est survenue durant un mouvement de protestation contre la hausse des prix des carburants.

Citons les cas du Pakistan et des Émirats arabes unis que nous avions abordés dans nos colonnes. L’accident s’est produit dans les eaux du Yémen, ce qui faisait dire à l’expert en câbles sous-marins Roderick Beck qu’avec une profondeur de 100 mètres seulement, il s’agissait probablement d’une cause liée à un bateau, par la pêche ou par une ancre. La rupture avait causé des ralentissements au Pakistan et aux Émirats arabes unis. La piste de l’attaque volontaire n’était pas écartée.

Plus improbable en revanche, un câble de fibre optique a été rompu au Texas le 26 septembre à cause… d’une balle perdue. Les conséquences ont cependant été limitées, avec des problèmes circonscrits à la région de Dalles et n’ayant entrainé qu’une baisse du trafic de 25 % pendant environ deux heures.

Pannes de courant, catastrophes naturelles, incendies, cyberattaques…

Les pannes de courant peuvent avoir des conséquences importantes sur la disponibilité d’internet. En République tchèque par exemple, la chute d’un câble électrique le 4 juillet a entrainé une vaste panne de courant. Celle-ci a eu un effet très concret sur la disponibilité du réseau pendant approximativement 6 heures, entrainant une baisse de trafic de 32 % à l’échelle du pays.

Des pannes d’électricité expliquent des perturbations similaires dans des îles comme Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Curaçao, ou encore à Gibraltar, où une entreprise a sectionné trois câbles à haute tension par erreur, avec à la clé une chute de 80 % du trafic dans le pays pendant environ 7 heures. Selon Cloudflare toutefois, c’est Cuba qui connait le plus de coupures de ce type, avec de très nombreuses pannes d’électricité. Le 10 septembre par exemple, une panne a entrainé une chute de 60 % du trafic pendant plus de 24 heures.

Côté catastrophes, la seule référencée par le rapport est l’impressionnant séisme ayant eu lieu dans la province du Kamchatka en Russie. Avec une magnitude de 8,8 sur l’échelle de Richter, ses puissantes secousses ont déclenché des alertes au tsunami dans plusieurs régions, notamment au Japon ou dans les États américains de l’Alaska et d’Hawaï. Si le trafic a chuté de 75 % dans la province juste après le tremblement de terre, Cloudflare indique toutefois qu’il s’est très vite rétabli. Notez que le rapport de Cloudflare était déjà bouclé au moment de l’ouragan Melissa et de son impact catastrophique en Jamaïque.

Le Yémen fait en outre partie des pays revenant le plus souvent dans le rapport. D’abord parce que le pays est le seul référencé sur les trois derniers mois à avoir subi une cyberattaque d’ampleur, suffisante pour entrainer une perturbation à l’échelle du pays, avec une baisse significative du trafic chez le fournisseur d’accès YemenNet. Ensuite car le Yémen, comme le Soudan, a été largement touché par la panne de Starlink en juillet. Pendant environ 2h30, le trafic a chuté de moitié dans ces pays, de même qu’au Zimbabwe ainsi qu’au Tchad, interrogeant sur la dépendance à un prestataire unique. Cloudflare signale d’ailleurs une autre panne de Starlink pendant une heure le 15 septembre. La société indique que Starlink avait initialement reconnu la panne, avant de supprimer son message sur X.

Diversifier pour résister

Les tendances observées dans les précédents rapports se renforcent, notamment sur les coupures décidées par les gouvernements, en pleine recrudescence selon Cloudflare. La pratique est controversée mais tend à se normaliser dans certaines régions. Si leur nombre augmente, leur portée varie considérablement d’un pays à l’autre cependant, de même que les causes, tout du moins officiellement.

De même, si les accidents et les catastrophes peuvent survenir n’importe où, la résilience affiche d’importantes disparités selon les régions. Sans surprise, celles ayant un nombre plus élevé de fournisseurs d’accès et de chemins alternatifs pour la connectivité sont moins touchées par les pannes et récupèrent souvent plus vite.

Dans l’ensemble, quelles que soient les causes des coupures, les conséquences sont presque toujours les mêmes, avec un impact économique et social, qu’il s’agisse d’étudiants ne pouvant plus suivre leurs cours, des coupures dans les services financiers voire bancaires, le commerce électronique ou encore la télémédecine. Selon Cloudflare, la seule solution est d’accentuer la résilience et la diversité des infrastructures pour minimiser les coupures.

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États-Unis : reconnaissances biométriques sans échappatoire pour les contrôles d’identité

ICEtagram
États-Unis : reconnaissances biométriques sans échappatoire pour les contrôles d’identité

L’ICE, la police de l’immigration états-unienne, utilise une application de reconnaissance faciale pour vérifier l’identité des personnes qu’elle contrôle dans la rue. Selon des documents du département de la Sécurité intérieure des États-Unis, il ne serait pas possible de refuser le scan de son visage.

Les agents de l’ICE, les services d’immigration étatsuniens, ont maintenant à leur disposition une application de reconnaissance faciale. Celle-ci leur permet de vérifier l’identité de personnes qu’ils arrêtent dans la rue sans qu’elles ne puissent refuser. Depuis des mois, plusieurs vidéos circulent sur les réseaux sociaux, montrant que les agents de l’ICE n’hésitent pas à s’en servir pour contrôler des jeunes en vélo, des personnes dans leur voiture ou à pieds.

Cet été, 404 Media révélait que les agents de l’ICE pouvaient utiliser via leur smartphone une application dédiée : Mobile Fortify.

Celle-ci permet aux utilisateurs de vérifier l’« identité biométrique en temps réel grâce à la capture d’empreintes digitales sans contact et d’images faciales », deux fonctionnalités directement disponibles sur le smartphone fourni par l’ICE à ses agents, expliquait un email interne de l’ICE qu’ont pu obtenir nos confrères.

Mobile Fortify s’appuie sur la base de données de photos prises aux douanes des États-Unis par la CBP (Customs and Border Protection), l’autre agence de l’immigration états-unienne.

Impossible de refuser

Mais, selon des documents officiels du département de la Sécurité intérieure des États-Unis récemment obtenus par 404 Media, il serait impossible pour les personnes contrôlées de refuser la reconnaissance faciale effectuée par Mobile Fortify. L’agence a donné très peu d’informations sur cette application.

En septembre dernier, explique le Chicago Sun Times, neuf sénateurs démocrates ont écrit [PDF] au directeur de l’ICE pour avoir plus d’informations sur cette application qui « permettrait aux agents de pointer un smartphone vers le visage ou les empreintes digitales d’une personne et de l’identifier grâce à une comparaison biométrique avec plusieurs bases de données fédérales ». Le média de l’Illinois explique d’ailleurs qu’elle n’est qu’une partie d’« un arsenal croissant » d’outils biométriques de vérification d’identité et de statut, citant aussi la reconnaissance de l’iris, l’utilisation de lecteurs de plaques d’immatriculation et la comparaison des empreintes digitales dans les diverses bases de données de police et de services d’immigration.

Les documents obtenus par 404 Media confirment que Mobile Fortify utilise la base de données du « service de vérification des voyageurs » du CBP mais aussi d’autres bases de données pour chercher une correspondance avec le visage de la personne interpelée parmi 200 millions d’images.

Des données stockées pendant 15 ans

Selon l’un des documents, les données de n’importe quelle personne peuvent être collectées : « bien que l’application Mobile Fortify ait pour objectif d’identifier les étrangers susceptibles d’être expulsés des États-Unis, les utilisateurs peuvent l’utiliser pour collecter des informations identifiables sur des individus, indépendamment de leur citoyenneté ou de leur statut d’immigration. Il est concevable qu’une photo prise par un agent à l’aide de l’application mobile Mobile Fortify puisse être celle d’une personne autre qu’un étranger, y compris un citoyen américain ou un résident permanent légal ». D’ailleurs, comme le fait remarquer ArsTechnica, dans cette vidéo où l’agent de l’ICE demande de scanner le visage de la personne, celle-ci affirme être un citoyen américain et avoir déjà montré sa carte d’identité.

Les photos pourront ensuite être utilisées par le CBP pendant des années : « le CBP enregistre les nouvelles photographies et empreintes digitales, prises à l’aide de Mobile Fortify […] et les conserve pendant 15 ans ». Si l’application est censée servir en priorité aux agents de l’ICE, 404 Media note que les documents prévoient que les agents du CBP assignés à des tâches de l’ICE peuvent aussi l’utiliser. Et nos confrères soulignent que des dizaines de milliers d’agents ont été réassignés à l’ICE récemment.

« Les responsables de l’ICE nous ont dit qu’une correspondance biométrique apparente établie par Mobile Fortify constituait une détermination « définitive » du statut d’une personne et qu’un agent de l’ICE pouvait ignorer les preuves de citoyenneté américaine, y compris un certificat de naissance, si l’application indiquait que la personne était un étranger », explique l’élu démocrate à la Chambre des représentants, Bennie G. Thompson interrogé par Arstechnica. Selon lui, cette application est « dangereuse » et constitue une « attaque inconstitutionnelle contre les droits et libertés des Américains ».

« Nous aurions dû interdire l’utilisation de la reconnaissance faciale par le gouvernement lorsque nous en avions l’occasion, car elle est dangereuse, invasive et constitue une menace inhérente aux libertés civiles », s’est lamenté Matthew Guariglia de l’Electronic Frontier Foundation auprès de 404 Media.

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