Nous étions un peu passés à côté de l’information, probablement ensevelie sous les quinze mille actualités le mois dernier, mais Neon Giant a récemment publié un nouveau Dev Diary consacré à NO LAW. Baptisé Player Agency & Freedom of Approach, il détaille la manière dont le studio envisage la liberté d’action dans son FPS-RPG cyber-noir.

Selon les développeurs, il n’existera ni bonne ni mauvaise façon de progresser dans les rues de Port Désir. Les objectifs pourront être atteints en fonçant dans le tas, en privilégiant la discrétion, ou par le biais de la négociation. Plutôt que de scénariser des chemins précis pour chaque style de jeu, le studio explique avoir privilégié la mise à disposition d’un ensemble de compétences et de gadgets cybernétiques, et travaillé le level design pour laisser le joueur expérimenter, interagir avec l’environnement, ou encore faire les objectifs dans n’importe quel ordre. L’exemple présenté évoque la possibilité de précipiter un ennemi du haut d’un balcon, de le faire exploser, de le neutraliser avec une capacité spéciale ou d’élaborer un plan aussi débile que complexe avant de le déclencher à distance, tout en admirant le résultat. Neon Giant explique vouloir créer des systèmes capables d’interagir naturellement entre eux, au point de permettre des solutions improvisées auxquelles les développeurs eux-mêmes n’auraient pas pensé. Évidemment, après plusieurs visionnages, un détail continue d’attirer notre attention : à aucun moment, immersive sim n’est prononcé. Un choix étonnant de communication, alors qu’ils l’avaient évoqué dans leur précédente vidéo : on a l’impression qu’ils sont réticents à l’utiliser de nouveau, peut-être par peur de perdre le grand public, ou d’être frappé à leur tour par une malédiction.

NO LAW ne dispose toujours pas de fenêtre de sortie, mais si jouer à un immersive Sim, à peu près vous intéresse, vous pouvez toujours l’ajouter à votre liste de souhaits sur Steam ou l’Epic Games Store.

On vous en avait parlé lors du Future Games Show il y a quelques mois, Whispers in the fog, est un jeu d’horreur psychologique développé en solo par Pasquale Scionti. L’histoire nous place dans la peau d’Adrian, parti à la recherche de son frère disparu dans la ville oubliée de Whispers, qui est envahie par un brouillard omniprésent, des silhouettes inquiétantes, et suffisamment de mystères pour, bien entendu, nous pousser à avancer malgré le bon sens. Une prémisse qui ne débordait pas d’originalité, mais qui peut s’avérer efficace si le développeur arrive à mettre ça correctement en scène.

La bande annonce montre une séquence timide de gameplay qui semble mettre l’accent avant tout sur la narration environnementale, entre exploration de bâtiments abandonnés, et découverte d’indices laissés derrière eux par les habitants de la ville. En revanche, ne vous attendez pas à un défouloir. Whispers in the Fog s’appuie principalement sur de l’observation et des énigmes, mais également une mécanique intéressante : The Fog, un brouillard qui s’épaissit et devient nettement plus dense à proximité immédiate d’entités surnaturelles. Une idée plutôt séduisante qui transforme la météo en signal d’alarme environnemental, d’autant que cette brume oppressante restreint brutalement le champ de vision au moment même où la menace se rapproche. Le développeur explique qu’on devra utiliser sa lampe torche pour repousser certaines créatures, privilégier l’évitement ou s’appuyer sur des armes de fortune et quelques munitions distribuées au compte-gouttes. L’ensemble évoque également l’excellent Alan Wake, notamment dans cette façon de mêler enquête, exploration et phénomènes surnaturels au cœur d’environnements forestiers oppressants. Mais une fois le brouillard retombé, la réalité réapparaît : pour le moment, ça ressemble toujours à une grosse démo technique.

Whispers in the Fog n’a toujours pas de date précise. En attendant d’en découvrir un peu plus, vous pouvez toujours jeter un œil à la page Steam du titre et l’ajouter à votre liste de souhaits s’il vous donne envie.