Il y a une dizaine de jours, nos confrères de Gamekult ont repéré que la page Steam de Subnautica 2 ne comportait plus de mention à Krafton, jusque-là éditeur du jeu. Pour rappel, cela fait presque un an que le géant coréen et les dirigeants d’Unknown Worlds se disputaient à coups d’avocats interposés, suite à leur licenciement controversé. Le mois dernier, le juge a tranché : Krafton n’avait aucune raison légitime et souhaitait uniquement éviter de payer un probable bonus de 250 millions de dollars en virant les chefs du studio et en retardant le jeu. Le retour de Ted Gill à son poste de CEO a donc été imposé, et il a repris les rênes du projet.

En voyant ce nouveau rebondissement (encore un), on a préféré attendre un peu, histoire de voir si Krafton allait réagir à sa disparition de la page Steam. Le lendemain, un représentant répondaient à PC Gamer en indiquant que « Krafton se concentrait actuellement sur le bon déroulement du lancement en accès anticipé de Subnautica 2 », ce qui n’apporte pas vraiment d’éclairage à la situation. Mais après quelques recherches, il s’avère que la modification date du 23 mars…

The Unknown Worlds / Krafton story is a gift that keeps on giving. Looks like Krafton is out of the Subnautica picture entirely. I have thoughts about what this extrication deal might be (waive the earnout, dismiss any countersuits, Krafton doesn’t get a dime)… and if so, a good deal for Krafton.

— Mike Futter (@futterish.fsquared.biz) 2026-04-13T23:44:36.593Z

Un mois plus tard, rien n’a bougé. On peut donc considérer que ce n’était pas une modification temporaire liée à la récupération du projet par Unknown Worlds. À première vue, on est tentés de croire que le studio a repris son indépendance, ce qui ne nous indique pas pour autant qui seront les vrais bénéficiaires d’un éventuel succès. On notera par ailleurs que si la fenêtre de mai avait été annoncée pour la sortie en accès anticipé, il ne faut pas oublier qu’il s’agissait d’une décision de Krafton, alors même que Ted Gill avait officiellement repris la main. Aucune annonce officielle n’a été faite par le studio depuis, donc rien n’est moins sûr. Seul un vague « 2026 » est présent sur la fiche.

En attendant d’avoir plus d’informations, vous pouvez ajouter Subnautica 2 à votre liste de souhaits Steam s’il vous intéresse.

En juillet 2025, on apprenait que Krafton avait licencié les trois dirigeants d’Unknown Worlds, alors que Subnautica 2 était en préparation, et prévu pour sortir en accès anticipé avant la fin de l’année. Les intéressés, pas du tout d’accord avec la situation, laissaient entendre qu’ils avaient été évincés pour éviter que l’éditeur coréen ne paie un bonus de 250 millions de dollars à l’équipe si le jeu parvenait à dépasser un seuil de revenus avant 2026. Effectivement, Subnautica 2 avait immédiatement été repoussé, parce qu’il était soi-disant dans un état très éloigné des attentes. Au contraire, certains avançaient que Krafton avait tout fait pour saboter le jeu. Enfin, en novembre, on avait vu passer quelques documents croustillants sur les méthodes de l’éditeur, et qui n’allaient pas vraiment en sa faveur.

Après plusieurs mois de procès, la décision est tombée : l’éditeur devra réintégrer Ted Gill à son poste de CEO du studio Unknown Worlds, et lui redonner la maîtrise sur le lancement de l’accès anticipé de Subnautica 2. Le jugement énonce des faits d’une stupidité crasse, comme l’emploi de ChatGPT par le CEO de Krafton, visiblement en roue libre, pour trouver une solution afin d’éviter de payer les 250 millions de dollars d’indexation sur les bénéfices. On y lit que même le chatbot d’OpenAI estimait que ce serait difficile à réaliser, mais ça n’a pas arrêté notre bonhomme, qui a persisté dans sa tentative d’élaborer un plan foireux. On peut aussi voir des extraits d’échanges sur Slack, révélant le complot aussi subtil qu’un auto-aim à la manette sur Call of Duty. Bref, il faut avoir un sacré pet au casque pour imaginer passer entre les mailles du filet.

Totalement fortuitement, IGN nous a révélé hier que le chef du studio par intérim avait annoncé en interne la fenêtre de sortie en accès anticipé de Subnautica 2 : ce sera pour mai prochain. On sent que c’est une méthode pour couper l’herbe sous le pied à Ted Gill, tout en assurant que les neuf derniers mois de travail étaient absolument nécessaires pour apporter la qualité requise.

On termine avec un peu de gameplay du jeu, partagé lors d’un devlog la semaine dernière. Les développeurs s’attardent cette fois-ci sur la construction des bases, tout en rappelant qu’on pourra jouer y en coopération. On rappelle qu’il n’y aura aucun mécanisme spécifique nécessitant d’être à plusieurs, ce qui nous fait douter de l’intérêt du multijoueur, pour un titre dont le principal attrait est de se sentir seul au fond de l’océan.

Néanmoins, on n’est pas à l’abri d’une bonne surprise, maintenant que l’ancien CEO revient à son poste. En attendant le mois de mai et une date plus précise pour le lancement de l’accès anticipé de Subnautica 2, vous pouvez l’ajouter à votre liste de souhaits Steam s’il vous intéresse.

Après moult péripéties d’ordres « pécuniaire » ces derniers mois, ce qu’il reste des développeurs¹ de Subnautica 2 reprend la communication autour du jeu en nous dévoilant un peu plus en quoi consistera la partie multijoueur. Et si vous avez déjà joué à Subnautica, vous savez à quel point le sentiment d’isolation est un point essentiel de l’ADN du jeu. De fait, et même si de nombreux joueurs réclament un mode coopératif depuis des lustres, un Subnautica multijoueur reste une proposition qui laisse une partie du public dubitatif. C’est peut-être la raison pour laquelle on a l’impression que les développeurs présents dans la vidéo d’aujourd’hui semblent autant marcher sur des œufs (de Kharaa) :

« Les joueurs ont vraiment apprécié ce sentiment d’isolation dans Subnautica (…) nous nous sommes demandés si nous ne pouvions pas délivrer à la fois une expérience solitaire, mais aussi un aspect multijoueur ». C’est la même rengaine depuis l’évocation d’un multijoueur, qui pourrait se résumer en gros à : ça ne colle pas à l’ADN de la saga, mais vu que les joueurs le réclament, on va l’ajouter au jeu ! Car ATTENTION « aucune partie du jeu ne nécessitera d’être à plusieurs (…) vous n’aurez, par exemple, pas deux interrupteurs à activer simultanément ah ah quelle idée saugrenue. C’est vrai quoi, depuis le temps et les millions qu’on s’est faits on aurait pu se sortir les doigts des branchies et créer un vrai bon mode coopératif hein ? D’autant plus que notre maison mère mise à fond sur l’IA pour développer le jeu ! Eh beh non ». Non, là on nous parle plutôt de se répartir des tâches rébarbatives comme la collecte de ressources ou filer des ordres à ses camarades de jeu. GÉNIAL ! Après Sons of the Forest qui avait très bien retenu la leçon en proposant de déléguer ces activités ennuyeuses à un bot, ça fait tache !

Le reste de la vidéo nous présente des mécaniques pas forcément intéressantes comme la possibilité de rejoindre la partie d’un autre joueur et inversement, convertir votre partie solo en multi, etc. Subnautica 2 est toujours prévu pour arriver en accès anticipé en 2026 sur Steam et Epic Games Store.

¹ À noter que les principaux intervenants de la vidéo semblent être arrivés chez Unknown Worlds il y a grand maximum un peu moins de cinq ans : Anthony Gallegos (Game Design Lead) en mai 2021, Jon Bjarnason (Lead Programmer) en avril 2022, Sverrir Á. Berg (Platform & Infrastructure Lead) en février 2023 et Adrian Lopez-Mobilia (Lead Gameplay Programmer) en septembre 2023. Vous faites ce que vous voulez de cette information.