On n’en avait plus entendu parler depuis quelques mois, mais voilà que Hell Let loose : Vietnam repointe le bout de son nez via un trailer des plus alléchants. Comme lors de sa précédente bande-annonce, on y voit majoritairement des morceaux de gameplay, et on ne va pas s’en plaindre. C’est absolument magnifique, jugez plutôt :

Les développeurs semblent très fiers de leurs effets de lumière, si bien que chaque passage semble avoir été enregistré à la golden hour – mais eh, ça fonctionne. Côté flingues, on devrait avoir affaire à pas mal de diversité : fusils à pompe, M16, M60, lance-grenades, lance-flammes… Difficile de ne pas être enthousiaste face à tout ce déchaînement de violence. On espère que les décors seront destructibles, et pourquoi pas inflammables, histoire de profiter de tous ces petits jouets. Reste à voir comment sera géré l’équilibrage entre les deux factions : contrairement à son grand frère, Hell Let Loose : Vietnam se doit de mettre en scène deux camps totalement asymétriques. Les développeurs de chez Expression Games nous promettent juste qu’on pourra creuser des tunnels du côté de l’Armée du Nord-Vietnam. Vous l’aurez compris, on a très hâte d’en voir davantage et de mettre les mains sur ce titre.

En plus de ce bien beau trailer, les inscriptions à la bêta de Hell Let Loose : Vietnam sont désormais ouvertes, sans donner plus de précisions quant à sa date d’ouverture. En ce qui concerne la date de sortie, il faudra toujours se contenter d’un vague « courant 2026 ». En attendant, vous pouvez ajouter le jeu à votre liste de souhait sur Steam.

“That did not work out as planned.” C’est par cette phrase, comme un aveu d’échec, que SergeantMarkIV a annoncé dans une vidéo la mise en pause de Brutal Fate pour une durée indéterminée. Une annonce un peu passée inaperçue dans un premier temps sur le Patreon du projet malgré l’attente fébrile de la communauté. Le message tient autant du mea culpa que de la prise de conscience. Après des années à développer en solo, le projet est devenu devenu trop gros, trop lourd, trop ambitieux pour un type qui tourne avec un budget équivalent à un demi-plein d’essence. Entre les problèmes perso, l’absence totale de moyens pour financer la musique et le doublage, et un développement qui stagnait depuis trop longtemps, SergeantMarkIV reconnaît qu’il s’acharnait sur un projet devenu ingérable en solo. Il explique avoir enfin compris qu’il lui fallait un projet plus compact, plus réaliste, capable de lui redonner de l’air et, idéalement, d’attirer un éditeur. Un passage que d’autres projets issus du modding sous GZDoom, comme Selaco et d’autres, ont réussi en se structurant au moment de passer à un jeu commercial. L’objectif est clair : sortir quelque chose vendable, qui lui permette de financer la suite, et revenir un jour à Brutal Fate dans des conditions plus favorables.

Le projet en question, c’est VietDoom, que beaucoup n’avaient jamais vraiment oublié (enfin, pas à la rédaction, le dernier article date de 2019). Le plus ironique dans l’histoire, c’est que certaines des features les plus ambitieuses créées pour Brutal Fate, comme son système de végétation dynamique, avec ses arbres réactifs au vent, destructibles et capables de propager le feu, trouvaient finalement peu d’occasions d’être utilisées. Dans un FPS se déroulant dans la jungle, en revanche, ça devient intéressant. Le développeur a donc décidé de transformer VietDoom en un jeu standalone commercial, rebaptisé pour l’occasion Retrofront: Vietnam. Le concept reste le même : un boomer shooter solo sous GZDoom, avec deux campagnes complètes, côté américain et côté nord-vietnamien. Et comme une bonne partie du travail existait déjà dans les alphas d’il y a cinq ans, il estime pouvoir mener le projet à terme en moins d’un an. Finalement, mettre Brutal Fate en pause est peut-être la première décision saine qu’il a prise depuis des années. Maintenant, tout repose sur Retrofront: Vietnam, mais pour le moment, pas de date de sortie annoncée.

Malgré des ventes en hausse, le constructeur vietnamien continue de perdre de l’argent. La recharge gratuite offerte depuis 2024 par VinFast à ses clients est certainement une stratégie efficace pour vendre… mais beaucoup moins pour préserver les comptes dans le vert.