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Pourquoi nous apprécions certains chants d’oiseaux plus que d’autres

Avec sa mélodie flûtée, le merle noir est le grand vainqueur d’une étude ayant cherché à déterminer quels critères influencent nos préférences vis-à-vis des chants d’oiseaux. Et qui a débouché sur une surprise pour les biologistes : nos oreilles apprécient davantage les chants plus complexes. Pas de surprise, en revanche, pour la malheureuse chouette effraie : personne n’aime son hurlement rauque.

© PHOTO STEPHANE VITZTHUM/Biosphoto/AFP

Un merle près de Nancy (France), en avril 2026.
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Au CERN, des physiciens recréent une gerbe de particules cosmiques en laboratoire pour la première fois

Des scientifiques du CERN se sont servis du Grand Collisionneur de Hadrons pour créer sur place le même phénomène qui se produit lorsque des rayons énergétiques présents dans l'Univers heurtent les gaz de l'atmosphère terrestre. La clé pour comprendre les mécanismes au cœur des gerbes de particules cosmiques, ces cascades qui naissent quand un rayon cosmique percute l'atmosphère.

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Équinoxe d’automne 2026 : pourquoi l’automne commence le 23 septembre, pas le 21

En 2026, l'automne commence officiellement le 23 septembre. On aurait pu s'attendre à ce que l'équinoxe se produise plus tôt, par exemple le lundi 21 septembre. Pourquoi n'est-ce pas le cas ? Pour le comprendre, il faut s'intéresser à deux éléments : la rotation de la Terre autour du Soleil et notre calendrier.

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Des pluies de rayons cosmiques ont été créées pour la première fois en laboratoire

Des scientifiques du CERN se sont servis du Grand Collisionneur de Hadrons pour créer sur place le même phénomène qui se produit lorsque des rayons énergétiques présents dans l'Univers heurtent les gaz de l'atmosphère terrestre. La clé pour comprendre les mécanismes au cœur des gerbes de particules cosmiques, ces cascades qui naissent quand un rayon cosmique percute l'atmosphère.

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Notre cerveau refuse de l’admettre et se trompe lourdement, mais au loto la grille 1-2-3-4-5-6 n’a rien de spécial

Au loto, le tirage 1-2-3-4-5-6 est tout aussi (peu) probable que 7-13-21-32-45-7. Cela vous paraît-il contre-intuitif ? Découvrez pourquoi notre cerveau juge très mal le hasard. Les sciences cognitives et les probabilités peuvent nous aider à mieux comprendre les jeux de hasard.

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Des souris avec un cerveau mi-humain au service de la médecine

Une équipe de l’université Stanford a implanté des organoïdes cérébraux humains chez des souris génétiquement modifiées dépourvues de cortex. Ce scénario étonnant marque une première étape pour mieux comprendre les maladies cérébrales. Et soulève des questions éthiques.

© Photo Pasca lab/Stanford University

Vue latérale d’un cerveau de souris chimère montrant des fibres nerveuses partant de la greffe humaine (en vert et rouge) et traversant le cerveau de la souris (en bleu).
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Une baleine faisant le deuil de son petit mort-né ? Des images rares semblent le montrer

Il y a un peu plus d’un an, au large de l’Australie, un spécialiste des baleines a filmé l’étrange comportement d’une femelle avec son baleineau mort-né. Des scientifiques ont depuis étudié les images et concluent, dans une étude publiée le 16 septembre, qu’il pourrait s’agir d’une forme de deuil.

© Photo MARCO SIMONI/robertharding/AFP

Une baleine à bosse et son petit photographiés le 16 septembre 2024, au large de Hervey Bay, dans l’État du Queensland, en Australie.
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