Six mois après son lancement en accès anticipé, Better Than Dead vient de recevoir sa mise à jour 0.50, présenté comme « la plus importante depuis le début de l’accès anticipé ». Trois nouvelles map viennent compléter le jeu. On y nettoie une maison close aux couloirs étroits, un restaurant et un chantier inachevé. Les combats ont aussi été retravaillés avec des ennemis qui avancent désormais l’arme levée et tirent en se déplaçant. Toutes les nouvelles cartes sont rejouables depuis la sélection des niveaux. C’est une bonne nouvelle pour un jeu dont le principal défaut, lors de notre preview en mai dernier, était justement son manque cruel de contenu.

Un contenu de courte durée puisqu’il ne m’a fallu qu’une dizaine de minutes pour boucler les trois nouvelles cartes. Difficile de parler de mise à jour majeure quand l’ensemble se termine plus vite qu’une séance d’évacuation matinale. Côté gunfights, c’est toujours aussi plaisant et les fusillades sont toujours aussi nerveuses.

Pour le reste, la formule n’a pas bougé d’un pouce. Quant à l’IA soit disant « améliorée », je n’ai noté aucune différence chez les ennemis, et les civils m’ont même paru encore plus cons qu’avant. On espère que MONTE GALLO, prévoit encore plusieurs mois d’accès anticipé avant sa version finale.

Si vous aussi voulez combattre les vilains pour anéantir les réseaux de prostitution, Better Than Dead est actuellement en promotion à -20 % soit 12,40  € sur Steam.

Sorti le 30 octobre, Queen’s Domain a fait une arrivée remarquée sur Steam. Développé pendant trois ans par un duo de dév indés, ce dungeon crawler retro dark-fantasy marche fièrement dans les pas des vénérables King’s Field de FromSoftware. On y incarne un prince débarquant sur une île mystérieuse, sur les traces d’un père parti affronter une reine maléfique. Au programme : un monde interconnecté et labyrinthique bourré de secrets, des combats exigeants basés sur l’endurance, plus d’une centaine d’ennemis et de boss, et un arsenal tout aussi riche.

Avec 95 % d’avis positifs sur près de 5 900 évaluations, le jeu affiche des critiques « extrêmement positives ». Il a même atteint un pic de plus de 11 500 joueurs simultanés le 8 novembre. Une performance remarquable pour un jeu indépendant avec des visuels aussi atypiques et vendu près de 20 €. On est d’ailleurs en train de le parcourir de fond en comble pour son test, qui arrive très bientôt. Sans trop en dévoiler, on peut déjà vous dire qu’on a du mal à décrocher, malgré des débuts franchement à la dure.

Si vous n’avez pas envie d’attendre notre verdict, vous pouvez retrouver Queen’s Domain à moins de 20 €, ou tester la démo, toujours disponible.

Au détour de l’annonce de la sortie du mode Slaughter pour DOOM: The Dark Ages, Asha Sharma, la CEO de la branche Xbox a annoncé qu’id Software travaillait sur un nouveau projet. Le community manager du studio a répondu au message en précisant que les équipes du Texas et de Frankfort étaient impliquées, et qu’à l’instar du précédent jeu, Hugo Martin rempilait en tant que Game Director. Pour rappel, le studio avait été amputé des deux tiers de son effectif la veille de la sortie du DLC Revelations, l’un des meilleurs DLC de la série.

Le lendemain, c’était au tour de MachineGames d’avoir la lumière, puisqu’Asha a officialisé Wolfenstein III, dont on parle tout de même depuis 2018.

Il est évidemment encore trop tôt pour s’exciter sur l’un ou l’autre des projets : on n’est pas à l’abri d’une fermeture de studio surprise.

Après moult playtests et démos, Antistatic Studios avait remis le couvert avec Phantom Line: Prologue, un premier chapitre disponible gratuitement sur Steam depuis le 26 octobre. Décrit comme une introduction au jeu complet, prévu pour 2027, il proposait tutoriel et une seule mission. Au programme, une Europe de l’Est ravagée par une guerre nucléaire, des anomalies et un système permettant de transférer sa conscience dans des corps artificiels. Sur le papier, le mélange avait de quoi intriguer. Dans les faits, le prologue a récolté des évaluations « plutôt négatives » sur Steam, avec à peine plus d’un tiers d’avis positifs. Pas vraiment une surprise de notre côté : on avait déjà pu y jouer à plusieurs reprises, dès les playtests fermés où le jeu s’appelait encore Project Hornet, et on n’y avait pas vraiment vu d’intérêt. Optimisation à la ramasse, feeling raté, mouvements approximatifs : les défauts étaient déjà là.

Moins de trois semaines plus tard, l’aventure tourne déjà court. Dans une annonce publiée le 11 novembre, sobrement intitulée « Assignment Concluded », le studio remercie les joueurs pour leurs retours et annonce que leur prologue va bientôt quitter Steam. Il faut dire que les critiques ne l’ont pas épargné : optimisation toujours aussi merdique, déconnexions à répétition, coéquipiers qui restent bloqués dans le décor, IA ennemie aux fraises et voix générées par IA pas franchement convaincantes. Certains joueurs ont même eu l’impression d’avoir entre les mains une version de test interne publiée bien trop tôt. Difficile de ne pas y voir une façon de faire disparaître une page avec des mauvais avis avant la sortie du jeu complet, qui aura de toute façon sa propre page Steam. Le studio, qui revendique des anciens de Gears of War, BioShock ou Squad, préfère inviter les curieux à ajouter leur super jeu à leur liste de souhaits et à rejoindre leur discord pour participer aux prochains playtests.

Si vous voulez vous faire du mal, vous pouvez rejoindre le serveur Discord officiel de Phantom Line. Et s’il vous intéresse, mais que comme nous, vous préférez attendre très longtemps un peu, vous pouvez l’ajouter à votre liste de souhaits depuis sa page Steam.

Hier, on a appris via GamesIndustry.biz qu’une vingtaine d’anciens employés d’id Software, licenciés cet été, ont fondé un nouveau studio : Hidden Horses. Basculant du côté indé, l’équipe annonce que tous les employés partageront le succès de l’entreprise, pour que chacun ait un réel intérêt dans la réussite du projet et qu’il puisse s’y investir davantage. Outre le blabla très start-up, l’intention est plutôt louable : il est question de donner davantage d’autonomie aux développeurs et de mieux prendre en compte les individus. Sur le site officiel, le détail des anciens postes occupés par les membres est assez encourageant pour la suite. En parallèle de leur annonce, les devs ont publié un petit documentaire expliquant comment ils en sont arrivés là :

Ce qui nous intéresse particulièrement, c’est qu’au-delà de la création du studio, l’équipe s’est déjà lancée dans un projet de FPS. Il s’agira d’un jeu solo d’action plutôt vénère, dans la lignée de ceux d’id Software : Danger Pay. Pour les aider à atteindre leur objectif, ils ont l’intention de lancer une campagne Kickstarter. Elle n’a pas encore débuté, mais la page existe déjà. Elle nous apprend notamment que le jeu se déroulera autour du concept d’un jeu télévisé inspiré de The Running Man et de Smash TV. Cela fait un peu maigre pour l’instant, on attend avec impatience la suite des annonces.

En attendant le démarrage de la campagne Kickstarter, si vous souhaitez suivre le projet de plus près, vous pouvez rejoindre le serveur Discord ou jeter un œil au site officiel.