Midjourney's new V7 image model features a revamped architecture with smarter text prompt handling, higher image quality, and default personalization based on user-rated images. While some features like upscaling aren't yet available, it does come with a faster, cheaper Draft Mode. TechCrunch reports: To use it, you'll first have to rate around 200 images to build a Midjourney "personalization" profile, if you haven't already. This profile tunes the model to your individual visual preferences; V7 is Midjourney's first model to have personalization switched on by default. Once you've done that, you'll be able to turn V7 on or off on Midjourney's website and, if you're a member of Midjourney's Discord server, on its Discord chatbot. In the web app, you can quickly select the model from the drop-down menu next to the "Version" label.
Midjourney CEO David Holz described V7 as a "totally different architecture" in a post on X. "V7 is ... much smarter with text prompts," Holz continued in an announcement on Discord. "[I]mage prompts look fantastic, image quality is noticeably higher with beautiful textures, and bodies, hands, and objects of all kinds have significantly better coherence on all details." V7 is available in two flavors, Turbo (costlier to run) and Relax, and powers a new tool called Draft Mode that renders images at 10x the speed and half the cost of the standard mode. Draft images are of lower quality than standard-mode images, but they can be enhanced and re-rendered with a click.
A number of standard Midjourney features aren't available yet for V7, according to Holz, including image upscaling and retexturing. Those will arrive in the near future, he said, possibly within two months. "This is an entirely new model with unique strengths and probably a few weaknesses" Holz wrote on Discord. "[W]e want to learn from you what it's good and bad at, but definitely keep in mind it may require different styles of prompting. So play around a bit."
An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: A technique that hostile nation-states and financially motivated ransomware groups are using to hide their operations poses a threat to critical infrastructure and national security, the National Security Agency has warned. The technique is known as fast flux. It allows decentralized networks operated by threat actors to hide their infrastructure and survive takedown attempts that would otherwise succeed. Fast flux works by cycling through a range of IP addresses and domain names that these botnets use to connect to the Internet. In some cases, IPs and domain names change every day or two; in other cases, they change almost hourly. The constant flux complicates the task of isolating the true origin of the infrastructure. It also provides redundancy. By the time defenders block one address or domain, new ones have already been assigned.
"This technique poses a significant threat to national security, enabling malicious cyber actors to consistently evade detection," the NSA, FBI, and their counterparts from Canada, Australia, and New Zealand warned Thursday. "Malicious cyber actors, including cybercriminals and nation-state actors, use fast flux to obfuscate the locations of malicious servers by rapidly changing Domain Name System (DNS) records. Additionally, they can create resilient, highly available command and control (C2) infrastructure, concealing their subsequent malicious operations." There are two variations of fast flux described in the advisory: single flux and double flux. Single flux involves mapping a single domain to a rotating pool of IP addresses using DNS A (IPv4) or AAAA (IPv6) records. This constant cycling makes it difficult for defenders to track or block the associated malicious servers since the addresses change frequently, yet the domain name remains consistent.
Double flux takes this a step further by also rotating the DNS name servers themselves. In addition to changing the IP addresses of the domain, it cycles through the name servers using NS (Name Server) and CNAME (Canonical Name) records. This adds an additional layer of obfuscation and resilience, complicating takedown efforts.
"A key means for achieving this is the use of Wildcard DNS records," notes Ars. "These records define zones within the Domain Name System, which map domains to IP addresses. The wildcards cause DNS lookups for subdomains that do not exist, specifically by tying MX (mail exchange) records used to designate mail servers. The result is the assignment of an attacker IP to a subdomain such as malicious.example.com, even though it doesn't exist." Both methods typically rely on large botnets of compromised devices acting as proxies, making it challenging for defenders to trace or disrupt the malicious activity.
Google has introduced Sec-Gemini v1, an experimental AI model built on its Gemini platform and tailored for cybersecurity. BetaNews reports: Sec-Gemini v1 is built on top of Gemini, but it's not just some repackaged chatbot. Actually, it has been tailored with security in mind, pulling in fresh data from sources like Google Threat Intelligence, the OSV vulnerability database, and Mandiant's threat reports. This gives it the ability to help with root cause analysis, threat identification, and vulnerability triage.
Google says the model performs better than others on two well-known benchmarks. On CTI-MCQ, which measures how well models understand threat intelligence, it scores at least 11 percent higher than competitors. On CTI-Root Cause Mapping, it edges out rivals by at least 10.5 percent. Benchmarks only tell part of the story, but those numbers suggest it's doing something right. Access is currently limited to select researchers and professionals for early testing. If you meet that criteria, you can request access here.
Wine 10.5 is out today as the newest bi-weekly development release of this open-source software that is the basis for Valve's Steam Play and allows Windows games and applications to run on Linux systems and elsewhere...
For the second time, President Trump has extended the deadline for ByteDance to divest TikTok's U.S. operations by 75 days. The TikTok deal "requires more work to ensure all necessary approvals are signed," said Trump in a post on his Truth Social platform. The extension will "keep TikTok up and running for an additional 75 days."
"We hope to continue working in Good Faith with China, who I understand are not very happy about our Reciprocal Tariffs (Necessary for Fair and Balanced Trade between China and the U.S.A.!)," Trump added. CNBC reports: ByteDance has been in discussion with the U.S. government, the company told CNBC, adding that any agreement will be subject to approval under Chinese law. "An agreement has not been executed," a spokesperson for ByteDance said in a statement. "There are key matters to be resolved." Before Trump's decision, ByteDance faced an April 5 deadline to carry out a "qualified divestiture" of TikTok's U.S. business as required by a national security law signed by former President Joe Biden in April 2024.
ByteDance's original deadline to sell TikTok was on Jan. 19, but Trump signed an executive order when he took office the next day that gave the company 75 more days to make a deal. Although the law would penalize internet service providers and app store owners like Apple and Google for hosting and providing services to TikTok in the U.S., Trump's executive order instructed the attorney general to not enforce it. "This proves that Tariffs are the most powerful Economic tool, and very important to our National Security!," Trump said in the Truth Social post. "We do not want TikTok to 'go dark.' We look forward to working with TikTok and China to close the Deal. Thank you for your attention to this matter!"
An anonymous reader quotes a report from the Associated Press: It took only seconds for the judges on a New York appeals court to realize that the man addressing them from a video screen -- a person about to present an argument in a lawsuit -- not only had no law degree, but didn't exist at all. The latest bizarre chapter in the awkward arrival of artificial intelligence in the legal world unfolded March 26 under the stained-glass dome of New York State Supreme Court Appellate Division's First Judicial Department, where a panel of judges was set to hear from Jerome Dewald, a plaintiff in an employment dispute. "The appellant has submitted a video for his argument," said Justice Sallie Manzanet-Daniels. "Ok. We will hear that video now."
On the video screen appeared a smiling, youthful-looking man with a sculpted hairdo, button-down shirt and sweater. "May it please the court," the man began. "I come here today a humble pro se before a panel of five distinguished justices." "Ok, hold on," Manzanet-Daniels said. "Is that counsel for the case?" "I generated that. That's not a real person," Dewald answered. It was, in fact, an avatar generated by artificial intelligence. The judge was not pleased. "It would have been nice to know that when you made your application. You did not tell me that sir," Manzanet-Daniels said before yelling across the room for the video to be shut off. "I don't appreciate being misled," she said before letting Dewald continue with his argument.
Dewald later penned an apology to the court, saying he hadn't intended any harm. He didn't have a lawyer representing him in the lawsuit, so he had to present his legal arguments himself. And he felt the avatar would be able to deliver the presentation without his own usual mumbling, stumbling and tripping over words. In an interview with The Associated Press, Dewald said he applied to the court for permission to play a prerecorded video, then used a product created by a San Francisco tech company to create the avatar. Originally, he tried to generate a digital replica that looked like him, but he was unable to accomplish that before the hearing. "The court was really upset about it," Dewald conceded. "They chewed me up pretty good." [...] As for Dewald's case, it was still pending before the appeals court as of Thursday.
An anonymous reader shares a report: A Microsoft employee disrupted the company's 50th anniversary event to protest its use of AI. "Shame on you," said Microsoft employee Ibtihal Aboussad, speaking directly to Microsoft AI CEO Mustafa Suleyman. "You are a war profiteer. Stop using AI for genocide. Stop using AI for genocide in our region. You have blood on your hands. All of Microsoft has blood on its hands. How dare you all celebrate when Microsoft is killing children. Shame on you all."
Vulkan 1.4.312 is out today as the newest routine spec update to this high performance graphics and compute API. In addition to the usual mundane clarifications and fixes, this update brings two new extensions from Qualcomm and NVIDIA...
Au mois de février, AMD officialisait la nouvelle définition de "GRE". Terminé le "Golden Rabbit Edition" et bienvenue au "Great Radeon Edition" plus facile à justifier alors que l'année du lapin est passée depuis un moment et ne reviendra que dans dix ans maintenant. Au passage, la firme annonçait...
Hackers targeting Australia's major pension funds in a series of coordinated attacks have stolen savings from some members at the biggest fund, Reuters is reporting, citing a source, and compromised more than 20,000 accounts. From the report: National Cyber Security Coordinator Michelle McGuinness said in a statement she was aware of "cyber criminals" targeting accounts in the country's A$4.2 trillion ($2.63 trillion) retirement savings sector and was organising a response across the government, regulators and industry. The Association of Superannuation Funds of Australia, the industry body, said "a number" of funds were impacted over the weekend. While the full scale of the incident remains unclear, AustralianSuper, Australian Retirement Trust, Rest, Insignia and Hostplus on Friday all confirmed they suffered breaches.
An anonymous reader shares a report: The gap between Windows 10 and Windows 11 continues to narrow, and Microsoft's flagship operating system is on track to finally surpass its predecessor by summer. The latest figures from Statcounter show the increase in Windows 11's market share accelerating, while Windows 10 declines.
Before Champagne corks start popping in Redmond, it is worth noting that Windows 10 still accounts for over half the market -- 54.2 percent -- and Windows 11 now accounts for 42.69 percent. However, if the current trends continue, Windows 10 should finally drop below the 50 percent mark next month and be surpassed by Windows 11 shortly after.
The cause is likely due to enterprises pushing the upgrade button rather than having to deal with extended support for Windows 10. Support for most Windows 10 versions ends on October 14, 2025, and Microsoft has shown no signs of deviating from its plan to retire the veteran operating system.
[...] Whether users actually want the operating system is another matter. Windows 11 offers few compelling features that justify an upgrade and no killer application. The looming October 14 support cut-off date is likely to be the major driving factor behind the move to Windows 11.
Along with the staging updates, driver core, and char/misc merges this week for the areas of the kernel overseen by Greg Kroah-Hartman, he also sent out the USB and Thunderbolt updates for the Linux 6.15 kernel...
L’agence américaine NOAA, qui a en charge notamment des données sur le climat et la météorologie, s’apprête à supprimer une quantité importante de sites internet via une simple annulation d’un contrat avec des hébergeurs cloud.
De nombreux sites de la NOAA, l’agence d’observation océanique et atmosphérique qui s’occupe aussi des données météorologiques aux États-Unis, vont sans doute devenir inaccessible dès ce week-end. En cause ? Un contrat de prestations d’hébergement dans divers cloud a été annulé par sa direction, selon Bloomberg.
Cette agence est, comme de nombreuses agences fédérales américaines et notamment les agences scientifiques, visée par le DOGE et l’administration de Donald Trump depuis son retour au pouvoir. Elle s’est déjà séparée de certains de ses locaux et par deux fois d’une partie de son personnel.
Elle semble aussi particulièrement visée pour son rôle extrêmement important dans l’information sur le climat et la météorologie. Bloomberg explique qu’un contrat signé pour l’ensemble du bureau de la recherche océanique et atmosphérique de l’agence a été visé pour une « résiliation anticipée », selon des documents internes que le média a pu consulter.
Les services d’Amazon, de Google et de WordPress sur le point d’être coupés
« En conséquence, la quasi-totalité des sites web externes dépendant des services d’Amazon, de Google et de WordPress sont sur le point de disparaître tôt samedi matin à Washington, effaçant ainsi de la vue du public l’essentiel du travail de l’unité, qui comprend la recherche en sciences du climat et de l’environnement », explique notre consœur Lauren Rosenthal. La NOAA n’a pas répondu à sa demande de commentaire.
Cette information fait mouche avec une alerte lancée sur le forum du projet Safeguarding Research & Culture. Celui-ci émane de la volonté de certains chercheurs, notamment l’historien allemand Henrik Schönemann de l’université de Humboldt à Berlin, de créer « une infrastructure alternative pour l’archivage et la diffusion du patrimoine culturel et des connaissances scientifiques ». L’alerte concerne une cinquantaine de sites de la NOAA et on y retrouve rien de moins que le site de l’agence dédié à la recherche : https://research.noaa.gov/.
« Ce qui est prévu d’être supprimé, ce sont les services basés sur AWS pour la NOAA », expliquent les chercheurs, évoquant une mise hors-ligne dès ce vendredi soir. Mais des questions se posent aussi sur les données ouvertes hébergées elles aussi sur AWS.
Selon une note interne obtenue par Bloomberg, la résiliation du contrat pourrait aussi affecter d’autres activités de recherche de l’agence : le laboratoire qui surveille les tempêtes « sévères » pour le pays (le National Severe Storms Laboratory) et celui chargé de l’innovation en climatologie (le Earth Prediction Innovation Center) utilisent des services de cloud computing externes pour un système de prévisions météorologiques à grande échelle.
Le réseau national de l’agence menacé aussi
Les chercheurs de l’agence ont d’autres raisons d’être préoccupés : deux autres contrats arrivent à leurs fins concernant le support de N-Wave, son réseau national qui « s’étend sur toute la zone contiguë des États-Unis jusqu’à l’Alaska et Hawaï, atteignant les sites de terrain éloignés, les grands campus, les centres de données et les installations de supercalculateurs ». Ils sont déjà sous le coup d’une extension très brève de cinq jours qui doit se terminer samedi pour l’un et lundi pour l’autre, selon Bloomberg.
L’agence américaine NOAA, qui a en charge notamment des données sur le climat et la météorologie, s’apprête à supprimer une quantité importante de sites internet via une simple annulation d’un contrat avec des hébergeurs cloud.
De nombreux sites de la NOAA, l’agence d’observation océanique et atmosphérique qui s’occupe aussi des données météorologiques aux États-Unis, vont sans doute devenir inaccessible dès ce week-end. En cause ? Un contrat de prestations d’hébergement dans divers cloud a été annulé par sa direction, selon Bloomberg.
Cette agence est, comme de nombreuses agences fédérales américaines et notamment les agences scientifiques, visée par le DOGE et l’administration de Donald Trump depuis son retour au pouvoir. Elle s’est déjà séparée de certains de ses locaux et par deux fois d’une partie de son personnel.
Elle semble aussi particulièrement visée pour son rôle extrêmement important dans l’information sur le climat et la météorologie. Bloomberg explique qu’un contrat signé pour l’ensemble du bureau de la recherche océanique et atmosphérique de l’agence a été visé pour une « résiliation anticipée », selon des documents internes que le média a pu consulter.
Les services d’Amazon, de Google et de WordPress sur le point d’être coupés
« En conséquence, la quasi-totalité des sites web externes dépendant des services d’Amazon, de Google et de WordPress sont sur le point de disparaître tôt samedi matin à Washington, effaçant ainsi de la vue du public l’essentiel du travail de l’unité, qui comprend la recherche en sciences du climat et de l’environnement », explique notre consœur Lauren Rosenthal. La NOAA n’a pas répondu à sa demande de commentaire.
Cette information fait mouche avec une alerte lancée sur le forum du projet Safeguarding Research & Culture. Celui-ci émane de la volonté de certains chercheurs, notamment l’historien allemand Henrik Schönemann de l’université de Humboldt à Berlin, de créer « une infrastructure alternative pour l’archivage et la diffusion du patrimoine culturel et des connaissances scientifiques ». L’alerte concerne une cinquantaine de sites de la NOAA et on y retrouve rien de moins que le site de l’agence dédié à la recherche : https://research.noaa.gov/.
« Ce qui est prévu d’être supprimé, ce sont les services basés sur AWS pour la NOAA », expliquent les chercheurs, évoquant une mise hors-ligne dès ce vendredi soir. Mais des questions se posent aussi sur les données ouvertes hébergées elles aussi sur AWS.
Selon une note interne obtenue par Bloomberg, la résiliation du contrat pourrait aussi affecter d’autres activités de recherche de l’agence : le laboratoire qui surveille les tempêtes « sévères » pour le pays (le National Severe Storms Laboratory) et celui chargé de l’innovation en climatologie (le Earth Prediction Innovation Center) utilisent des services de cloud computing externes pour un système de prévisions météorologiques à grande échelle.
Le réseau national de l’agence menacé aussi
Les chercheurs de l’agence ont d’autres raisons d’être préoccupés : deux autres contrats arrivent à leurs fins concernant le support de N-Wave, son réseau national qui « s’étend sur toute la zone contiguë des États-Unis jusqu’à l’Alaska et Hawaï, atteignant les sites de terrain éloignés, les grands campus, les centres de données et les installations de supercalculateurs ». Ils sont déjà sous le coup d’une extension très brève de cinq jours qui doit se terminer samedi pour l’un et lundi pour l’autre, selon Bloomberg.
An anonymous reader shares a report: AI is projected to reach $4.8 trillion in market value by 2033, but the technology's benefits remain highly concentrated, according to the U.N. Trade and Development agency. In a report released on Thursday, UNCTAD said the AI market cap would roughly equate to the size of Germany's economy, with the technology offering productivity gains and driving digital transformation. However, the agency also raised concerns about automation and job displacement, warning that AI could affect 40% of jobs worldwide. On top of that, AI is not inherently inclusive, meaning the economic gains from the tech remain "highly concentrated," the report added.
"The benefits of AI-driven automation often favour capital over labour, which could widen inequality and reduce the competitive advantage of low-cost labour in developing economies," it said. The potential for AI to cause unemployment and inequality is a long-standing concern, with the IMF making similar warnings over a year ago. In January, The World Economic Forum released findings that as many as 41% of employers were planning on downsizing their staff in areas where AI could replicate them. However, the UNCTAD report also highlights inequalities between nations, with U.N. data showing that 40% of global corporate research and development spending in AI is concentrated among just 100 firms, mainly those in the U.S. and China.
With Rust turning ten years old this year, they are reflecting and working to draft plans for the next decade. They have started the Rust Vision Survey where they are looking for feedback from all Rust skill-sets as they look toward the future...
Amazon a présenté hier soir une fonction nommée « Buy for me », destinée à simplifier encore un peu plus les achats. Contrairement à d’autres agents IA que l’on a pu voir jusqu’à présent, notamment chez Opera, il n’est pas question cette fois d’écrire une demande et de laisser l’intégralité du processus de découverte et d’achat à un agent.
Cette fonction, disponible en bêta pour un petit groupe de personnes aux États-Unis, a un périmètre nettement plus restreint. Comme l’indique Amazon dans son billet, « Buy for me » veut simplifier les achats pour des produits présentés par la boutique Amazon, mais disponibles depuis d’autres, notamment les sites officiels des entreprises concernées.
La fonction, présente dans les applications Android et iOS, s’affiche sous forme d’un bouton dédié, accompagnant certains résultats. S’il est actionné par l’internaute, il lance une procédure d’achat sur le site officiel du fabricant, de manière automatisée.
Mais si cette fonction est plus restreinte dans ses cas d’usage, elle demande une grande confiance en Amazon. Car contrairement à ce que l’on a déjà pu voir, c’est toute la procédure d’achat qui se retrouve gérée par l’agent, y compris le paiement. Ce qui suppose que l’IA accède aux informations de la carte bancaire. L’achat est considéré comme externe. « La livraison, les retours et les échanges, ainsi que le service client sont gérés par la boutique de la marque », précise Amazon.
Le géant du commerce en ligne précise dans son billet que ces opérations sont chiffrées et qu’il n’accède pas aux données des autres sites. Il affirme qu’il ne tient aucun historique de ces actions et qu’il s’agit simplement d’apporter une commodité. En outre, la présence de cette fonction sur des produits se fait à la demande des fabricants et Amazon assure que les clients peuvent observer toutes les étapes d’un processus décrit comme « transparent ». Le tout repose sur Amazon Bedrock et utilise le modèle Nova maison, ainsi que les modèles Claude d’Anthropic (dont la version 3.7 est sortie fin février), sans plus de précision.
« Gagner la confiance est la pierre angulaire du succès des agents d’IA », déclare Amazon dans son billet. À voir désormais si la clientèle se laissera séduire par un processus automatisé impliquant des informations bancaires. Ajoutons que ce n’est pas la première fois qu’Amazon tente ce type d’approche automatisée. En 2018, nous avions ainsi testé la commande de pizza via Alexa, avec des résultats particulièrement décevants.
Il n’y a pas que les datacenters qui façonnent le monde à cause de leur consommation électrique. La climatisation aussi est fortement consommatrice d’électricité… et cela ne va pas aller en s’arrangeant.
L’arrivée de l’IA générative a bousculé le numérique et soulève de nombreuses questions (droit d’auteur, éthique, biais, hallucinations…). Se pose aussi la question de l’empreinte écologique de datacenter toujours plus gros, partout dans le monde, avec des GPU toujours plus puissants.
La douce/triste « folie » de l’IA générative
Le tout avec une consommation électrique toujours plus importante, sur des zones bien précises. L’augmentation de la densité électrique par baie et l’expansion des datacenters posent d’ailleurs des contraintes sur le choix de l’emplacement physique alloué à ces derniers.
Avec les images et les vidéos de l’IA générative, on passe encore dans une autre dimension. Les chiffres de l’utilisation des IA peuvent donner le tournis, preuve en est encore récemment avec un tweet de Brad Lightcap (COO d’OpenAI) : « Première semaine de folie pour les images dans ChatGPT : plus de 130 millions d’utilisateurs ont généré plus de 700 millions (!) d’images ». Il se garde d’ailleurs bien de détailler l’empreinte environnementale d’une telle utilisation.
Bientôt 1 000 TWh pour les datacenters ?
Dans un rapport publié fin 2024, l’Agence internationale de l’énergie atomique (IAEA, sous l’égide de l’ONU) expliquait que « les datacenters avaient consommé environ 460 TWh d’électricité en 2022. Cette consommation pourrait s’élever à plus de 1 000 TWh d’ici 2026, soit plus d’un tiers de l’électricité produite par les centrales nucléaires du monde entier l’année dernière, et à peu près l’équivalent de la consommation d’électricité du Japon ». À titre de comparaison, en 2023, la consommation d’électricité en France était de 445,4 TWh.
L’Agence donne quelques chiffres d’anticipation. En Chine, la demande devrait doubler pour atteindre 400 TWh en 2030. En Irlande, la consommation des datacenters (5,3 TWh) représentait 17 % du total du pays et devrait atteindre 32 % d’ici fin 2026. Elle ajoute au passage que la consommation cumulée d’Amazon, Microsoft, Google et Meta « a plus que doublé entre 2017 et 2021 pour s’établir à environ 72 térawattheures (TWh) ».
Par exemple, pour Meta, la consommation des datacenters était de 14,975 TWh en 2023, contre 6,966 TWh en 2020. Elle a donc quasiment doublé en trois ans.
« On devrait parler davantage de climatisation »…
Dans un article publié sur MIT Review, Casey Crownhart (journaliste spécialisée sur le climat et l’énergie) explique que l’on « devrait parler davantage de climatisation ». Elle met cette problématique (bien moins médiatisée) en balance avec la consommation des datacenters largement plus présente dans les débats. Avec ce sous-titre volontairement provocateur : « oubliez les datacenters, la climatisation est la véritable bête noire »
Elle commence par rappeler le cercle vicieux de la climatisation et du réchauffement climatique : « À mesure que les températures augmentent, le besoin en refroidissement augmente. De plus en plus de centrales électriques à combustibles fossiles sont alors mises en service pour répondre à cette demande, augmentant ainsi la température de la planète ».
…qui représente 2 000 TWh, et plus 5 000 TWh en 2050 ?
Selon une étude publiée mi-2024 par l’organisation à but non lucratif Our World in Data (qui travaille en partenariat avec l’université d’Oxford), sur l’année 2022 « la climatisation représentait 7 % de l’électricité mondiale et 3 % des émissions de carbone ». Sur la base d’une consommation mondiale de 29 000 TWh en 2022, la climatisation représenterait un peu plus de 2 000 TWh. À mettre en face des 460 TWh des datacenters.
Selon une projection de l’Agence internationale de l’énergie (IEA, une organisation internationale fondée à l’OCDE), le nombre de climatiseurs devrait fortement augmenter dans les années à venir. De 2 milliards d’unités à la fin des années 2010, elle prévoit près de 3 milliards en 2030 et plus de 5 milliards en 2050. À ce moment-là, la consommation électrique pourrait grimper entre 3 500 et 5 000 TWh.
La Chine dope la croissance, l’Europe n’est pas en reste
Comme le rappelle Le Monde, les évolutions sont variables selon les continents : « Le nombre de ménages africains équipés en climatisation n’a enregistré qu’une très faible hausse au cours des vingt dernières années, passant de 4 % à 6 % aujourd’hui. Dopée par la Chine, l’Asie a en revanche vu son taux d’équipement exploser de 19 % à 47 % sur la même période ». En Europe, la proportion de ménages équipés d’une climatisation pourrait doubler et atteindre 40 % (55 % en France) d’ici 2050.
Les climatiseurs, contrairement aux datacenters, ont tendance à s’allumer à peu près en même temps dans une zone. « Dans certaines régions des États-Unis, par exemple, les climatiseurs peuvent représenter plus de 70 % de la demande d’énergie résidentielle aux moments où le réseau est le plus sollicité », affirme Casey Crownhart. Les climatiseurs sont répartis un peu partout alors que les datacenters concentrent la consommation en certains points précis (nécessitant des lignes dédiées). Signalons aussi que certains datacenters ont recours à la climatisation.
Notre consœur termine quand même par une bonne nouvelle : « nous assistons à des innovations dans la technologie de refroidissement ». Elle explique que certains proposent par exemple un stockage de l’énergie pour se recharger lorsque l’énergie est disponible à bas coût, et de nouvelles technologies de refroidissement. Cela ne suffira certainement pas à combler la hausse prévue de la consommation de la climatisation.
Amazon a présenté hier soir une fonction nommée « Buy for me », destinée à simplifier encore un peu plus les achats. Contrairement à d’autres agents IA que l’on a pu voir jusqu’à présent, notamment chez Opera, il n’est pas question cette fois d’écrire une demande et de laisser l’intégralité du processus de découverte et d’achat à un agent.
Cette fonction, disponible en bêta pour un petit groupe de personnes aux États-Unis, a un périmètre nettement plus restreint. Comme l’indique Amazon dans son billet, « Buy for me » veut simplifier les achats pour des produits présentés par la boutique Amazon, mais disponibles depuis d’autres, notamment les sites officiels des entreprises concernées.
La fonction, présente dans les applications Android et iOS, s’affiche sous forme d’un bouton dédié, accompagnant certains résultats. S’il est actionné par l’internaute, il lance une procédure d’achat sur le site officiel du fabricant, de manière automatisée.
Mais si cette fonction est plus restreinte dans ses cas d’usage, elle demande une grande confiance en Amazon. Car contrairement à ce que l’on a déjà pu voir, c’est toute la procédure d’achat qui se retrouve gérée par l’agent, y compris le paiement. Ce qui suppose que l’IA accède aux informations de la carte bancaire. L’achat est considéré comme externe. « La livraison, les retours et les échanges, ainsi que le service client sont gérés par la boutique de la marque », précise Amazon.
Le géant du commerce en ligne précise dans son billet que ces opérations sont chiffrées et qu’il n’accède pas aux données des autres sites. Il affirme qu’il ne tient aucun historique de ces actions et qu’il s’agit simplement d’apporter une commodité. En outre, la présence de cette fonction sur des produits se fait à la demande des fabricants et Amazon assure que les clients peuvent observer toutes les étapes d’un processus décrit comme « transparent ». Le tout repose sur Amazon Bedrock et utilise le modèle Nova maison, ainsi que les modèles Claude d’Anthropic (dont la version 3.7 est sortie fin février), sans plus de précision.
« Gagner la confiance est la pierre angulaire du succès des agents d’IA », déclare Amazon dans son billet. À voir désormais si la clientèle se laissera séduire par un processus automatisé impliquant des informations bancaires. Ajoutons que ce n’est pas la première fois qu’Amazon tente ce type d’approche automatisée. En 2018, nous avions ainsi testé la commande de pizza via Alexa, avec des résultats particulièrement décevants.
Il n’y a pas que les datacenters qui façonnent le monde à cause de leur consommation électrique. La climatisation aussi est fortement consommatrice d’électricité… et cela ne va pas aller en s’arrangeant.
L’arrivée de l’IA générative a bousculé le numérique et soulève de nombreuses questions (droit d’auteur, éthique, biais, hallucinations…). Se pose aussi la question de l’empreinte écologique de datacenter toujours plus gros, partout dans le monde, avec des GPU toujours plus puissants.
La douce/triste « folie » de l’IA générative
Le tout avec une consommation électrique toujours plus importante, sur des zones bien précises. L’augmentation de la densité électrique par baie et l’expansion des datacenters posent d’ailleurs des contraintes sur le choix de l’emplacement physique alloué à ces derniers.
Avec les images et les vidéos de l’IA générative, on passe encore dans une autre dimension. Les chiffres de l’utilisation des IA peuvent donner le tournis, preuve en est encore récemment avec un tweet de Brad Lightcap (COO d’OpenAI) : « Première semaine de folie pour les images dans ChatGPT : plus de 130 millions d’utilisateurs ont généré plus de 700 millions (!) d’images ». Il se garde d’ailleurs bien de détailler l’empreinte environnementale d’une telle utilisation.
Bientôt 1 000 TWh pour les datacenters ?
Dans un rapport publié fin 2024, l’Agence internationale de l’énergie atomique (IAEA, sous l’égide de l’ONU) expliquait que « les datacenters avaient consommé environ 460 TWh d’électricité en 2022. Cette consommation pourrait s’élever à plus de 1 000 TWh d’ici 2026, soit plus d’un tiers de l’électricité produite par les centrales nucléaires du monde entier l’année dernière, et à peu près l’équivalent de la consommation d’électricité du Japon ». À titre de comparaison, en 2023, la consommation d’électricité en France était de 445,4 TWh.
L’Agence donne quelques chiffres d’anticipation. En Chine, la demande devrait doubler pour atteindre 400 TWh en 2030. En Irlande, la consommation des datacenters (5,3 TWh) représentait 17 % du total du pays et devrait atteindre 32 % d’ici fin 2026. Elle ajoute au passage que la consommation cumulée d’Amazon, Microsoft, Google et Meta « a plus que doublé entre 2017 et 2021 pour s’établir à environ 72 térawattheures (TWh) ».
Par exemple, pour Meta, la consommation des datacenters était de 14,975 TWh en 2023, contre 6,966 TWh en 2020. Elle a donc quasiment doublé en trois ans.
« On devrait parler davantage de climatisation »…
Dans un article publié sur MIT Review, Casey Crownhart (journaliste spécialisée sur le climat et l’énergie) explique que l’on « devrait parler davantage de climatisation ». Elle met cette problématique (bien moins médiatisée) en balance avec la consommation des datacenters largement plus présente dans les débats. Avec ce sous-titre volontairement provocateur : « oubliez les datacenters, la climatisation est la véritable bête noire »
Elle commence par rappeler le cercle vicieux de la climatisation et du réchauffement climatique : « À mesure que les températures augmentent, le besoin en refroidissement augmente. De plus en plus de centrales électriques à combustibles fossiles sont alors mises en service pour répondre à cette demande, augmentant ainsi la température de la planète ».
…qui représente 2 000 TWh, et plus 5 000 TWh en 2050 ?
Selon une étude publiée mi-2024 par l’organisation à but non lucratif Our World in Data (qui travaille en partenariat avec l’université d’Oxford), sur l’année 2022 « la climatisation représentait 7 % de l’électricité mondiale et 3 % des émissions de carbone ». Sur la base d’une consommation mondiale de 29 000 TWh en 2022, la climatisation représenterait un peu plus de 2 000 TWh. À mettre en face des 460 TWh des datacenters.
Selon une projection de l’Agence internationale de l’énergie (IEA, une organisation internationale fondée à l’OCDE), le nombre de climatiseurs devrait fortement augmenter dans les années à venir. De 2 milliards d’unités à la fin des années 2010, elle prévoit près de 3 milliards en 2030 et plus de 5 milliards en 2050. À ce moment-là, la consommation électrique pourrait grimper entre 3 500 et 5 000 TWh.
La Chine dope la croissance, l’Europe n’est pas en reste
Comme le rappelle Le Monde, les évolutions sont variables selon les continents : « Le nombre de ménages africains équipés en climatisation n’a enregistré qu’une très faible hausse au cours des vingt dernières années, passant de 4 % à 6 % aujourd’hui. Dopée par la Chine, l’Asie a en revanche vu son taux d’équipement exploser de 19 % à 47 % sur la même période ». En Europe, la proportion de ménages équipés d’une climatisation pourrait doubler et atteindre 40 % (55 % en France) d’ici 2050.
Les climatiseurs, contrairement aux datacenters, ont tendance à s’allumer à peu près en même temps dans une zone. « Dans certaines régions des États-Unis, par exemple, les climatiseurs peuvent représenter plus de 70 % de la demande d’énergie résidentielle aux moments où le réseau est le plus sollicité », affirme Casey Crownhart. Les climatiseurs sont répartis un peu partout alors que les datacenters concentrent la consommation en certains points précis (nécessitant des lignes dédiées). Signalons aussi que certains datacenters ont recours à la climatisation.
Notre consœur termine quand même par une bonne nouvelle : « nous assistons à des innovations dans la technologie de refroidissement ». Elle explique que certains proposent par exemple un stockage de l’énergie pour se recharger lorsque l’énergie est disponible à bas coût, et de nouvelles technologies de refroidissement. Cela ne suffira certainement pas à combler la hausse prévue de la consommation de la climatisation.
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