Un voyant rouge et un décompte figé à seulement une minute du terme… Le stress est monté d'un cran au Centre spatial guyanais avant que la chronologie ne soit relancée. Grâce à ses nouveaux propulseurs P160C, Ariane 6 s’est offert une démonstration de force.

Victime d’une activité solaire intense, le télescope spatial Swift de la NASA perd rapidement de l’altitude. Pour éviter qu’il ne se désintègre dans l’atmosphère, une mission de sauvetage privée inédite s’apprête à décoller fin juin pour tenter de le remorquer. Une première historique pour la maintenance en orbite.

C'était l'instant le plus improbable du vol inaugural d'Ariane 6. Quelques secondes après la séparation des boosters, une annonce lunaire a résonné au micro du contrôle de mission. Non, les ingénieurs ne lançaient pas une grillade géante : derrière cette expression insolite se cache une manœuvre critique pour la survie du lanceur européen.

Un voyant rouge et un décompte figé à seulement une minute du terme… Le stress est monté d'un cran au Centre spatial guyanais avant que la chronologie ne soit relancée. Grâce à ses nouveaux propulseurs P160C, Ariane 6 s’est offert une démonstration de force.

Des observations permises par le télescope spatial James Webb ont mis en lumière des fragments de « fossiles galactiques ». Des zones de formation d'étoiles qui étaient là dès la formation de la Voie lactée, et qui sont restées intactes tout ce temps.

Moins de deux mois après sa dernière réussite, Ariane 6 s’apprête à reprendre les airs le mercredi 17 juin 2026 pour la mission VA269. Boostée par ses nouveaux propulseurs P160C, la version lourde du lanceur européen tentera de déployer une grappe record de 36 satellites pour la constellation satellitaire d’Amazon.