An anonymous reader quotes a report from TechCrunch: Anthropic announced on Wednesday that it's launching a new Claude for Education tier, an answer to OpenAI's ChatGPT Edu plan. The new tier is aimed at higher education, and gives students, faculty, and other staff access to Anthropic's AI chatbot, Claude, with a few additional capabilities. One piece of Claude for Education is "Learning Mode," a new feature within Claude Projects to help students develop their own critical thinking skills, rather than simply obtain answers to questions. With Learning Mode enabled, Claude will ask questions to test understanding, highlight fundamental principles behind specific problems, and provide potentially useful templates for research papers, outlines, and study guides.
Anthropic says Claude for Education comes with its standard chat interface, as well as "enterprise-grade" security and privacy controls. In a press release shared with TechCrunch ahead of launch, Anthropic said university administrators can use Claude to analyze enrollment trends and automate repetitive email responses to common inquiries. Meanwhile, students can use Claude for Education in their studies, the company suggested, such as working through calculus problems with step-by-step guidance from the AI chatbot. To help universities integrate Claude into their systems, Anthropic says it's partnering with the company Instructure, which offers the popular education software platform Canvas. The AI startup is also teaming up with Internet2, a nonprofit organization that delivers cloud solutions for colleges.
Anthropic says that it has already struck "full campus agreements" with Northeastern University, the London School of Economics and Political Science, and Champlain College to make Claude for Education available to all students. Northeastern is a design partner -- Anthropic says it's working with the institution's students, faculty, and staff to build best practices for AI integration, AI-powered education tools, and frameworks. Anthropic hopes to strike more of these contracts, in part through new student ambassador and AI "builder" programs, to capitalize on the growing number of students using AI in their studies.
According to Bloomberg, India is set for a surge in tech startup IPOs valued at around $100 billion by 2027, with major players like Flipkart, PhonePe, and Oyo preparing to go public. From a report: A report from Indian investment bank The Rainmaker Group suggests that the new wave of IPO hopefuls is in a stronger financial position than their predecessors. Many of the startups that were listed during the 2021-2022 boom struggled post-IPO, with fintech firm Paytm losing roughly 63% of its value and beauty retailer Nykaa slipping 4% since going public.
"The financial health of companies set to list in the next two years is significantly better than those that went public earlier," said Kashyap Chanchani, managing partner at Rainmaker. He noted that two-thirds of the firms eyeing IPOs are already profitable and have improved transparency, making them more attractive to investors.
To mark Microsoft's 50th anniversary, Bill Gates has released the original Altair BASIC source code he co-wrote with Paul Allen, calling it the "coolest code" he's ever written and a symbol of the company's humble beginnings. Thurrott reports: "Before there was Office or Windows 95 or Xbox or AI, there was Altair BASIC," Bill Gates writes on his Gates Notes website. "In 1975, Paul Allen and I created Microsoft because we believed in our vision of a computer on every desk and in every home. Five decades later, Microsoft continues to innovate new ways to make life easier and work more productive. Making it 50 years is a huge accomplishment, and we couldn't have done it without incredible leaders like Steve Ballmer and Satya Nadella, along with the many people who have worked at Microsoft over the years."
Today, Gates says that the 50th anniversary of Microsoft is "bittersweet," and that it feels like yesterday when he and Allen "hunched over the PDP-10 in Harvard's computer lab, writing the code that would become the first product of our new company." That code, he says, remains "the coolest code I've ever written to this day ... I still get a kick out of seeing it, even all these years later."
An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: Europol has shut down one of the largest dark web pedophile networks in the world, prompting dozens of arrests worldwide and threatening that more are to follow. Launched in 2021, KidFlix allowed users to join for free to preview low-quality videos depicting child sex abuse materials (CSAM). To see higher-resolution videos, users had to earn credits by sending cryptocurrency payments, uploading CSAM, or "verifying video titles and descriptions and assigning categories to videos."
Europol seized the servers and found a total of 91,000 unique videos depicting child abuse, "many of which were previously unknown to law enforcement," the agency said in a press release. KidFlix going dark was the result of the biggest child sexual exploitation operation in Europol's history, the agency said. Operation Stream, as it was dubbed, was supported by law enforcement in more than 35 countries, including the United States. Nearly 1,400 suspected consumers of CSAM have been identified among 1.8 million global KidFlix users, and 79 have been arrested so far. According to Europol, 39 child victims were protected as a result of the sting, and more than 3,000 devices were seized.
Police identified suspects through payment data after seizing the server. Despite cryptocurrencies offering a veneer of anonymity, cops were apparently able to use sophisticated methods to trace transactions to bank details. And in some cases cops defeated user attempts to hide their identities -- such as a man who made payments using his mother's name in Spain, a local news outlet, Todo Alicante, reported. It likely helped that most suspects were already known offenders, Europol noted. Arrests spanned the globe, including 16 in Spain, where one computer scientist was found with an "abundant" amount of CSAM and payment receipts, Todo Alicante reported. Police also arrested a "serial" child abuser in the US, CBS News reported.
Online scam operations across Southeast Asia are rapidly adapting to recent crackdowns, adopting AI and expanding globally despite the release of 7,000 trafficking victims from compounds along the Myanmar-Thailand border, experts say. These releases represent just a fraction of an estimated 100,000 people trapped in facilities run by criminal syndicates that rake in billions through investment schemes and romance scams targeting victims worldwide, CNN reports.
"Billions of dollars are being invested in these kinds of businesses," said Kannavee Suebsang, a Thai lawmaker leading efforts to free those held in scam centers. "They will not stop." Crime groups are exploiting AI to write scamming scripts and using deepfakes to create personas, while networks have expanded to Africa, South Asia, and the Pacific region, according to the United Nations Office of Drugs and Crime. "This is a situation the region has never faced before," said John Wojcik, a UN organized crime analyst. "The evolving situation is trending towards something far more dangerous than scams alone."
The European Commission has announced its intention to join the ongoing debate about lawful access to data and end-to-end encryption while unveiling a new internal security strategy aimed to address ongoing threats. From a report: ProtectEU, as the strategy has been named, describes the general areas that the bloc's executive would like to address in the coming years although as a strategy it does not offer any detailed policy proposals. In what the Commission called "a changed security environment and an evolving geopolitical landscape," it said Europe needed to "review its approach to internal security."
Among its aims is establishing Europol as "a truly operational police agency to reinforce support to Member States," something potentially comparable to the U.S. FBI, with a role "in investigating cross-border, large-scale, and complex cases posing a serious threat to the internal security of the Union." Alongside the new Europol, the Commission said it would create roadmaps regarding both the "lawful and effective access to data for law enforcement" and on encryption.
Microsoft is pushing businesses to shift away from perpetual Office licenses to Microsoft 365 subscriptions, citing collaboration limitations and rising IT costs associated with standalone software. "You may have started noticing limitations," Microsoft says in a post. "Your apps are stuck on your desktop, limiting productivity anytime you're away from your office. You can't easily access your files or collaborate when working remotely."
In its pitch, the Windows-maker says Microsoft 365 includes Office applications as well as security features, AI tools, and cloud storage. The post cites a Microsoft-commissioned Forrester study that claims the subscription model delivers "223% ROI over three years, with a payback period of less than six months" and "over $500,000 in benefits over three years."
The FBI searched two homes of Indiana University Bloomington data privacy professor Xiaofeng Wang last week, following months of university inquiries into whether he received unreported research funding from China, WIRED reported Wednesday.
Wang, who leads the Center for Distributed Confidential Computing established with a $3 million National Science Foundation grant, was terminated on March 28 via email from the university provost. The university had contacted Wang in December regarding a 2017-2018 grant in China that listed him as a researcher, questioning whether he properly disclosed the funding to IU and in applications for U.S. federal research grants.
Jason Covert, Wang's attorney, said Wang and his wife Nianli Ma, whose employee profile was also removed, are "safe" and neither has been arrested. The couple's legal team has viewed a search warrant but received no affidavit establishing probable cause.
An AI system has for the first time figured out how to collect diamonds in the hugely popular video game Minecraft -- a difficult task requiring multiple steps -- without being shown how to play. Its creators say the system, called Dreamer, is a step towards machines that can generalize knowledge learned in one domain to new situations, a major goal of AI. From a report: "Dreamer marks a significant step towards general AI systems," says Danijar Hafner, a computer scientist at Google DeepMind in San Francisco, California. "It allows AI to understand its physical environment and also to self-improve over time, without a human having to tell it exactly what to do." Hafner and his colleagues describe Dreamer in a study in Nature published on 2 April.
In Minecraft, players explore a virtual 3D world containing a variety of terrains, including forests, mountains, deserts and swamps. Players use the world's resources to create objects, such as chests, fences and swords -- and collect items, among the most prized of which are diamonds. Importantly, says Hafner, no two experiences are the same. Every time you play Minecraft, it's a new, randomly generated world," he says. This makes it useful for challenging an AI system that researchers want to be able to generalize from one situation to the next. "You have to really understand what's in front of you; you can't just memorize a specific strategy," he says.
Linux power management and ACPI subsystems maintainer Rafael Wysocki last week sent out the assortment of ACPI/PM material for the new Linux 6.15 kernel cycle. The AMD P-State driver continues to be heavy with its code churn and there have been various other optimizations and code clean-ups. The CPUIdle Menu governor also received some performance tuning worth mentioning...
An anonymous reader shares a report: Amazon has put in a last-minute bid to acquire all of TikTok, the popular video app, as it approaches an April deadline to be separated from its Chinese owner or face a ban in the United States, according to three people familiar with the bid.
Various parties who have been involved in the talks do not appear to be taking Amazon's bid seriously, the people said. The bid came via an offer letter addressed to Vice President JD Vance and Howard Lutnick, the commerce secretary, according to a person briefed on the matter. Amazon's bid highlights the 11th-hour maneuvering in Washington over TikTok's ownership. Policymakers in both parties have expressed deep national security concerns over the app's Chinese ownership, and passed a law last year to force a sale of TikTok that was set to take effect in January.
Microsoft Chief Technology Officer Kevin Scott has predicted that AI will generate 95% of code within five years. Speaking on the 20VC podcast, Scott said AI would not replace software engineers but transform their role. "It doesn't mean that the AI is doing the software engineering job.... authorship is still going to be human," Scott said.
According to Scott, developers will shift from writing code directly to guiding AI through prompts and instructions. "We go from being an input master (programming languages) to a prompt master (AI orchestrator)," he said. Scott said the current AI systems have significant memory limitations, making them "awfully transactional," but predicted improvements within the next year.
Newcomer: Keith O'Brien, the man who allegedly spied for Deel while working at Rippling, is apparently clearing his conscience, according to a sworn Irish affidavit. O'Brien says in the affidavit that Deel paid him to spy on Rippling and that he coordinated directly with Deel's CEO, Alex Bouaziz.
For some background, Alex Bouaziz is Deel's CEO and Philippe Bouaziz is his father, Deel's CFO. Rippling, which competes directly with Deel, has sued Deel over the alleged spying. O'Brien says in the affidavit: I decided to cooperate after I got a text from a friend on March 25, 2025 saying, "the truth will set you free." I was also driving with a family member to meet my solicitors and she told me that if I had done something wrong that I should "just tell the truth." I was having bad thoughts at the time; it was a horrible time for me. I was getting sick concealing this lie. I realised that I was harming myself and my family to protect Deel. I was concerned, and I am still concerned, about how wealthy and powerful Alex and Philippe are, but I know that what I was doing was wrong. After I spoke with my solicitors at Fenecas Law, I started to feel a sense of relief. I want to do what I can to start making amends and righting these wrongs. Deel CEO allegedly agreed to pay O'Brien 5000 euros a month.
Back in late February when Framework announced a slew of new hardware products they will be launching next year, they also teased the Framework Laptop 12 as a new, smaller laptop while continuing to be modular/upgradeable. They announced today that Framework Laptop 12 pre-orders will begin next week...
Ça tombe bien que nous tombions sur cette news. Nous étions en train de rédiger un article test d'un écran MSI, et nous étions aussi en train de râler, en bons Français que nous sommes. La cause ? Le Panel Protect, une fonction de protection de la dalle qui rafraîchit les pixels afin de prévenir le burn-in. Le souci, c'est que cette protection est obligatoire. Au bout de 16 heures d'utilisation, l'écran affiche un message pour activer la protection, sauf qu'on ne peut pas l'annuler. Nous avons donc un temps imparti pour sauvegarder et quitter avant que l'écran ne lance sa procédure, procédure qui dure une dizaine de minutes, écran éteint. […]
En février dernier, le docteur Igor Wallossek avait démontré que de légères modifications pouvaient considérablement réduire le hotspot GPU d’une GeForce RTX 5080. Aujourd’hui, il s’est penché sur un autre patient : une PowerColor Radeon RX 9070XT Hellhound... [Tout lire]
Nintendo a dévoilé mercredi, lors d’une conférence diffusée en direct, les grandes lignes et les premiers jeux de sa future console hybride (mi portable, mi console de salon), la Switch 2. Son lancement est désormais officiellement programmé au 5 juin prochain, avec un prix de départ fixé à 469,99 euros et des précommandes ouvertes à partir du 8 avril.
Sur le plan matériel, Nintendo valide ou précise la plupart des éléments déjà évoqués en janvier, lors de la première confirmation officielle de la console. La Switch 2 conserve le même schéma de fonctionnement que celui du modèle originel (un écran central autonome, des manettes amovibles sur le côté, une station d’accueil pour relier l’ensemble à une TV).
Le fabricant japonais livre quelques premiers détails techniques : la Switch 2 s’articule autour d’un écran LCD (et non OLED) de 7,9 pouces, délivrant 1920 x 1080 pixels avec une fréquence d’affichage variable pouvant monter à 120 Hz et prise en charge du HDR10.
Une fois connectée en USB-C à son dock, ce dernier autorise, via HDMI, un affichage 3840 x 2160 (4K) à 60 images par seconde (fps). Pour aller chercher les 120 fps, il faudra basculer sur une résolution inférieure (1920 x 1080 ou 2560 x 1440).
Huit ans après la Switch première du nom, qui utilisait un dérivé de la puce Tegra, Nintendo reste fidèle à NVIDIA. La Switch 2 exploite une nouvelle fois un design personnalisé, dont les caractéristiques n’ont pas encore été dévoilées. La console bascule pour le reste sur 256 Go de stockage (contre 32 Go sur la première Switch et 64 Go sur sa variante OLED), avec Bluetooth et Wi-Fi 6, ou liaison réseau filaire via un port LAN quand elle est rangée sur son dock.
Nintendo évoque deux ports USB type-C (l’un sert à la connexion au dock, l’autre aux accessoires, les deux permettent la recharge) et un emplacement pour cartes microSD Express, format auquel seront distribués les jeux, jusqu’à 2 To. La console, qui pèse 401 grammes sans ses manettes et présente 13,9 mm d’épaisseur, dispose d’une batterie de 5 520 mAh qui autorise une autonomie théorique comprise entre « 2 et 6,5 heures ».
Les manettes Joy-Con, connectées en Bluetooth 3.0 et toujours dotées d’une attache magnétique, prennent un peu d’embonpoint. Elles inaugurent un capteur optique, permettant de les utiliser comme une souris d’ordinateur. Elles gagnent également un bouton C, dédié aux nouvelles fonctionnalités de discussion en jeu implémentées par Nintendo dans son environnement logiciel, baptisées GameChat. Entre autres accessoires, une caméra sera proposée en option, avec la promesse d’interactions au sein de certains jeux.
Du côté des jeux justement, c’est la grande offensive. Nintendo mise en premier lieu sur ses propres licences, à commencer par un nouvel épisode de Mario Kart, qui sera proposé avec la console en bundle au lancement, ou Donkey Kong Bananza, attendu pour mi-juillet. Entre nouveautés et rééditions, la firme convoque sans surprise ses licences les plus iconiques.
Elle y ajoute une forte dimension rétrocompatibilité, avec la prise en charge annoncée de la plupart des jeux Switch et l’ajout de jeux Gamecube au sein de l’abonnement Nintendo Switch Online.
Enfin, Nintendo promet pléthore de titres émanant d’éditeurs tiers, incluant de nombreux titres de premier plan (AAA), même et y compris popularisés par des plateformes concurrentes, PC ou consoles. Dans le lot figurent des jeux tels que Elden Ring, Cyberpunk 2077, Final Fantasy 7 Remake, Star Wars Outlaws, Fortnite, Hogwarts Legacy, EA Sports FC, etc. FromSoftware signera par ailleurs une exclusivité dédiée à la Switch 2, attendue pour 2026 : un RPG en mode ouvert avec dimension multijoueurs baptisé The Duskbloods.
Bref, un programme musclé, pour une console qui aura la lourde tâche de succéder à une Switch, première du nom, vendue à plus de 150 millions d’exemplaires dans le monde depuis son lancement en 2017.
Nintendo a dévoilé mercredi, lors d’une conférence diffusée en direct, les grandes lignes et les premiers jeux de sa future console hybride (mi portable, mi console de salon), la Switch 2. Son lancement est désormais officiellement programmé au 5 juin prochain, avec un prix de départ fixé à 469,99 euros et des précommandes ouvertes à partir du 8 avril.
Sur le plan matériel, Nintendo valide ou précise la plupart des éléments déjà évoqués en janvier, lors de la première confirmation officielle de la console. La Switch 2 conserve le même schéma de fonctionnement que celui du modèle originel (un écran central autonome, des manettes amovibles sur le côté, une station d’accueil pour relier l’ensemble à une TV).
Le fabricant japonais livre quelques premiers détails techniques : la Switch 2 s’articule autour d’un écran LCD (et non OLED) de 7,9 pouces, délivrant 1920 x 1080 pixels avec une fréquence d’affichage variable pouvant monter à 120 Hz et prise en charge du HDR10.
Une fois connectée en USB-C à son dock, ce dernier autorise, via HDMI, un affichage 3840 x 2160 (4K) à 60 images par seconde (fps). Pour aller chercher les 120 fps, il faudra basculer sur une résolution inférieure (1920 x 1080 ou 2560 x 1440).
Huit ans après la Switch première du nom, qui utilisait un dérivé de la puce Tegra, Nintendo reste fidèle à NVIDIA. La Switch 2 exploite une nouvelle fois un design personnalisé, dont les caractéristiques n’ont pas encore été dévoilées. La console bascule pour le reste sur 256 Go de stockage (contre 32 Go sur la première Switch et 64 Go sur sa variante OLED), avec Bluetooth et Wi-Fi 6, ou liaison réseau filaire via un port LAN quand elle est rangée sur son dock.
Nintendo évoque deux ports USB type-C (l’un sert à la connexion au dock, l’autre aux accessoires, les deux permettent la recharge) et un emplacement pour cartes microSD Express, format auquel seront distribués les jeux, jusqu’à 2 To. La console, qui pèse 401 grammes sans ses manettes et présente 13,9 mm d’épaisseur, dispose d’une batterie de 5 520 mAh qui autorise une autonomie théorique comprise entre « 2 et 6,5 heures ».
Les manettes Joy-Con, connectées en Bluetooth 3.0 et toujours dotées d’une attache magnétique, prennent un peu d’embonpoint. Elles inaugurent un capteur optique, permettant de les utiliser comme une souris d’ordinateur. Elles gagnent également un bouton C, dédié aux nouvelles fonctionnalités de discussion en jeu implémentées par Nintendo dans son environnement logiciel, baptisées GameChat. Entre autres accessoires, une caméra sera proposée en option, avec la promesse d’interactions au sein de certains jeux.
Du côté des jeux justement, c’est la grande offensive. Nintendo mise en premier lieu sur ses propres licences, à commencer par un nouvel épisode de Mario Kart, qui sera proposé avec la console en bundle au lancement, ou Donkey Kong Bananza, attendu pour mi-juillet. Entre nouveautés et rééditions, la firme convoque sans surprise ses licences les plus iconiques.
Elle y ajoute une forte dimension rétrocompatibilité, avec la prise en charge annoncée de la plupart des jeux Switch et l’ajout de jeux Gamecube au sein de l’abonnement Nintendo Switch Online.
Enfin, Nintendo promet pléthore de titres émanant d’éditeurs tiers, incluant de nombreux titres de premier plan (AAA), même et y compris popularisés par des plateformes concurrentes, PC ou consoles. Dans le lot figurent des jeux tels que Elden Ring, Cyberpunk 2077, Final Fantasy 7 Remake, Star Wars Outlaws, Fortnite, Hogwarts Legacy, EA Sports FC, etc. FromSoftware signera par ailleurs une exclusivité dédiée à la Switch 2, attendue pour 2026 : un RPG en mode ouvert avec dimension multijoueurs baptisé The Duskbloods.
Bref, un programme musclé, pour une console qui aura la lourde tâche de succéder à une Switch, première du nom, vendue à plus de 150 millions d’exemplaires dans le monde depuis son lancement en 2017.
Il y a quelque temps, des soucis d'écrans noirs et d'instabilités étaient remontés par les utilisateurs de RTX 50, RTX 40 et RTX 30. Le premier Hotfix résolvait le souci avec les RTX 50, la suite semble avoir montré que c'était plutôt efficace, comme le démontre le nombre de plaintes sur Reddit par...
Si le client Thunderbird pour la gestion des e-mails est en perte de vitesse, l’équipe qui en a la charge a de grandes ambitions. Ainsi, une initiative nommée « Thunderbird Pro » évoque la création d’un bouquet de services, pour se battre plus frontalement avec des offres comme Gmail et Microsoft 365.
Depuis que le projet Thunderbird est revenu sous l‘égide de Mozilla, l’ancien client e-mail a rattrapé une partie de son retard. En plus des fonctions ajoutées, son interface a été modernisée via le projet Supernova, même si le logiciel garde une apparence « datée » pour une partie des utilisateurs. Thunderbird se prépare également pour les environnements mobiles, sur Android d’abord via le rachat de K-9. iOS est également concerné, mais le travail sera plus long, car l’équipe de développement ne dispose d’aucune base de départ.
Les webmails plus attractifs
Malgré ces efforts, Thunderbird est en perte de vitesse. « Thunderbird perd chaque jour des utilisateurs au profit d’écosystèmes riches qui sont à la fois des clients et des services, tels que Gmail et Office 365 », indique Ryan Sipes dans un message sur le groupe de planification de Thunderbird.
Pourquoi une telle perte ? On pourrait évoquer les offres plus complètes, les nombreux liens entre services, la possibilité de tout faire au même endroit, la pression des pairs, ou encore la vision très intégrée. De fait, Sipes évoque deux types de verrouillages : « durs », quand ils touchent des problèmes techniques (comme l’interopérabilité avec les clients tiers) et « doux » quand il s’agit de commodités et d’intégration.
Et pour cause, un compte Google ou Microsoft donne accès d’une traite à de nombreux services « gratuits ». En outre, le compte synchronisé permet de s’assurer que l’on verra la même chose sur tous les appareils. Thunderbird, en revanche, fait partie de la vieille école : il faut configurer le logiciel sur chaque ordinateur et ces réglages ne peuvent pas suivre les utilisateurs sur les plateformes mobiles.
La solution ? Un bouquet de services réunis sous la bannière « Thunderbird Pro ».
Le client Thunderbird actuellement
Thunderbird aura son propre bouquet de services
La vision présentée par Ryan Sipes est celle d’une offre de services en lignes rattachée à Thunderbird et portant l’étendard « Pro ». Pour l’instant, on en compte quatre.
Appointment est ainsi un outil de planification permettant d’envoyer des invitations. Les réponses données sont directement reprises et intégrées au calendrier. Le service est développé depuis environ un an et est actuellement disponible sous forme de bêta depuis son dépôt GitHub, même s’il n’est pas exploitable directement. Les personnes intéressées peuvent cependant l’installer sur un serveur, notamment via Docker.
Vient ensuite Thunderbird Send, qui est la « renaissance » de Firefox Send, de l’aveu même de l’équipe. Il s’agit donc d’un service permettant l’envoi de fichiers, reprenant le même principe, mais dont le code a profondément changé pour être modernisé. Le dépôt GitHub attenant a été ouvert la semaine dernière, avec là encore la possibilité d’aller examiner le code.
Assist sera un assistant IA. Ryan Sipes trace directement un parallèle avec la vision d’Apple. Ainsi, les requêtes seront idéalement traitées en local pour les appareils assez puissants. Dans le cas contraire, les développeurs veulent se servir de la fonction Confidential Computing de NVIDIA pour créer des instances temporaires et anonymes de calculs. Une approche retenue par Apple avec son Private Cloud, même si l’entreprise se sert de Mac pour l’instant et non de GPU NVIDIA. Assist serait purement optionnel et n’a pas encore de dépôt.
Thundermail, le webmail maison
Dernier service, et sans doute le plus important : Thundermail. Il sera le webmail accompagnant l’offre, le pendant en ligne de Thunderbird. Et pour répondre à la question qui vient immanquablement aux lèvres : oui, cela signifiera la création de comptes e-mails.
Selon Sipes, l’équipe expérimente la question « depuis un certain temps », sur la base d’un serveur e-mail existant nommé Stalwart. Ce dernier, en plus de gérer IMAP et POP3, a la particularité de supporter JMAP (JSON Meta Application Protocol). Ce dernier a été pensé pour prendre la relève d’IMAP, mais sa prise en charge reste relativement rare. JMAP est ouvert et normalisé, se veut plus rapide et sécurisé, et propose une approche modernisée capable de donner le change aux technologies propriétaires. On le trouve notamment dans les produits de Fastmail.
« Avec Thundermail, notre objectif est de créer une expérience de messagerie de nouvelle génération qui soit complètement, 100 % open source et construite par nous tous, nos contributeurs et la communauté plus large des contributeurs », affirme ainsi Ryan Sipes. Il ajoute cependant qu’il n’y aura pas de dépôt unique pour concentrer les travaux sur Thundermail. En revanche, certains pans de développement donneront lieu à des partages.
Si le travail a été lancé, le domaine n’a pas encore été choisi. Il s’agira probablement de thundermail.com ou de tb.pro. L’équipe a ouvert une page pour s’inscrire sur liste d’attente et participer à la bêta, bien qu’aucune date n’ait été indiquée.
Comment se différencier ?
Dans le descriptif, les notions d’ouverture et de valeur reviennent régulièrement. Dans un monde largement dominé par les offres de Google et Microsoft, il n’est pas certain en effet qu’un Thunderbird Pro soit réellement visible. D’autant que le projet Thunderbird a besoin d’argent et vit de dons. Mozilla ne lui en donne pas directement, même si la fondation aide le projet par ses infrastructures et autres ressources indirectes.
En conséquence, l’offre Thunderbird Pro sera payante. Dans un premier temps, elle sera offerte aux personnes ayant contribué régulièrement à Thunderbird. Puis des offres payantes seront proposées, même si aucun détail n’est donné. Il n’y a donc pas de fourchette de prix, et on ne sait pas non plus si Mozilla lancera une offre unique comprenant tous les services, ou si ces derniers pourront être choisis à la carte. Si le nombre d’abonnés est suffisant, une offre gratuite verra le jour avec des limitations, comme un espace moindre pour Send (notamment pour éviter les abus).
Pour Ryan Sipes, l’annonce de Thunderbird Pro est la « réalisation d’un rêve ». Il se dit « convaincu que tout cela aurait dû faire partie de l’univers Thunderbird il y a une dizaine d’années », mais qu’il « vaut mieux tard que jamais ». Il exprime des regrets, notamment sur l’importance que l’équipe accorde « aux logiciels libres, aux normes ouvertes, à la protection de la vie privée et au respect [des] utilisateurs », et que l’on ne retrouve pourtant pas dans les services en ligne. À cause de cette carence, Sipes estime que les internautes sont obligés de faire des compromis.
L’orientation générale serait donc le respect de la vie privée, les services étant prévus pour n’effectuer aucun traitement sur les données autres que ceux découlant des tâches déclenchées par les internautes. Des produits développés sur la base de technologies et normes ouvertes, pour combler le fossé avec les offres propriétaires.
Rien de décidé sur chiffrement et l’emplacement des données
The Register s’est entretenu avec Ryan Sipes au sujet de Thunderbird Pro. Plusieurs informations intéressantes ont ainsi été données, notamment sur le chiffrement. La question est d’autant plus importante que Microsoft et plus récemment Google ont annoncé des simplifications en ce sens, mais il s’agit encore une fois de technologies propriétaires.
Selon Sipes, rien n’est encore décidé. Dans les tests, le chiffrement de bout en bout serait simple, mais se heurterait à la nécessité de fournir un système suffisamment simple et compréhensible aux internautes pour en assurer le succès. « Nous avons quelques idées, mais nous allons demander à notre communauté ce qu’elle pense être la meilleure approche », a ajouté Sipes.
Dans une optique de protéger au mieux les données, la question du stockage est encore ouverte. Elle est étudiée « très sérieusement ». À l’heure actuelle, l’infrastructure de test se situe dans l’Union européenne, mais ce choix ne préfigure pas du produit final. L’équipe réfléchit également à permettre de sélectionner soi-même la région dans laquelle entreposer ses données, à la manière de ce que proposent aux entreprises les grands acteurs du cloud.
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