Des scientifiques du CERN se sont servis du Grand Collisionneur de Hadrons pour créer sur place le même phénomène qui se produit lorsque des rayons énergétiques présents dans l'Univers heurtent les gaz de l'atmosphère terrestre. La clé pour comprendre les mécanismes au cœur des gerbes de particules cosmiques, ces cascades qui naissent quand un rayon cosmique percute l'atmosphère.

En 2026, l'automne commence officiellement le 23 septembre. On aurait pu s'attendre à ce que l'équinoxe se produise plus tôt, par exemple le lundi 21 septembre. Pourquoi n'est-ce pas le cas ? Pour le comprendre, il faut s'intéresser à deux éléments : la rotation de la Terre autour du Soleil et notre calendrier.

Le 14e vol d'essai du Starship, la fusée géante de SpaceX, est attendu à partir du 28 septembre 2026 depuis le Texas. Cette fois, l'entreprise vise pour de bon l'orbite, avec de vrais satellites Starlink à bord.

Des scientifiques du CERN se sont servis du Grand Collisionneur de Hadrons pour créer sur place le même phénomène qui se produit lorsque des rayons énergétiques présents dans l'Univers heurtent les gaz de l'atmosphère terrestre. La clé pour comprendre les mécanismes au cœur des gerbes de particules cosmiques, ces cascades qui naissent quand un rayon cosmique percute l'atmosphère.

L'équipage qui doit remplacer Sophie Adenot à bord de la Station spatiale internationale est entré en quarantaine. Son décollage, visé début octobre, annonce le retour sur Terre de l'astronaute française, attendu dans la foulée.

Cette nouvelle mission spatiale marque une étape cruciale dans le développement du Starship : pour la première fois, la fusée poids lourd de SpaceX tentera de se placer réellement en orbite autour de la Terre.

Les télégraphes des années 1840 avaient connu plusieurs soucis techniques inexpliqués à l'époque. Des scientifiques ont fini par remonter à la source et ont trouvé l'explication dans les tempêtes solaires.

Les missions spatiales, comme celle de Sophie Adenot dans l'ISS, ne sont pas de tout repos. Parfois, les astronautes à bord de la station peuvent profiter de jours fériés. Mais ont-ils vraiment le droit de ne rien faire du tout ?

Pokémon s'invite dans l'espace. La célèbre licence a conclu un partenariat avec l'Agence spatiale européenne, en vue d'une série d'événements mêlant les deux univers.

Pokémon s'invite dans l'espace. La célèbre licence a conclu un partenariat avec l'Agence spatiale européenne, en vue d'une série d'événements mêlant les deux univers.

C'est une découverte unique dans une vie de scientifique. Un énorme cratère de 222 mètres de diamètre vient d'être découvert sur la Lune, et de façon totalement inattendue. La trouvaille a été rendue possible par la sonde LRO de la Nasa.

Jacqueline Bloch, directrice de recherche au Centre de nanosciences et de nanotechnologies, succède donc à Stéphane Mallat. En 2017, elle avait déjà obtenu la médaille d’argent du CNRS. « Elle est récompensée pour ses travaux pionniers consacrés aux polaritons, des particules hybrides résultant du couplage entre lumière et matière », explique le CNRS.

Ses travaux apportent la réponse à une question : « Qu’arrive-t-il lorsque la lumière et la matière interagissent fortement ? Cette interaction donne naissance, dans certaines structures semi-conductrices, à des polaritons, « quasi-particules hybrides » qui combinent à la fois des propriétés de la lumière et de la matière ».

« Ses travaux ouvrent par ailleurs des perspectives pour le développement de nouveaux types de lasers ou encore le traitement de l’information tout optique », ajoute le centre national pour la recherche scientifique. Le Journal du CNRS dresse le portrait de celle qu’il présente comme la « magicienne de la lumière ».

Elle y parle de ses recherches, qui « suscitent l’espoir de pouvoir par exemple traiter et transmettre l’information uniquement avec de la lumière (avec, à la clé, la possibilité de réduire fortement l’empreinte énergétique des technologies numériques, Ndlr). Nos recherches débouchent justement parfois sur des preuves de concept. Mais ce que j’aime surtout, conclut-elle dans l’un de ses lumineux sourires, c’est la recherche fondamentale ! Il y a encore tant à découvrir… ».

Jacqueline Bloch, directrice de recherche au Centre de nanosciences et de nanotechnologies, succède donc à Stéphane Mallat. En 2017, elle avait déjà obtenu la médaille d’argent du CNRS. « Elle est récompensée pour ses travaux pionniers consacrés aux polaritons, des particules hybrides résultant du couplage entre lumière et matière », explique le CNRS.

Ses travaux apportent la réponse à une question : « Qu’arrive-t-il lorsque la lumière et la matière interagissent fortement ? Cette interaction donne naissance, dans certaines structures semi-conductrices, à des polaritons, « quasi-particules hybrides » qui combinent à la fois des propriétés de la lumière et de la matière ».

« Ses travaux ouvrent par ailleurs des perspectives pour le développement de nouveaux types de lasers ou encore le traitement de l’information tout optique », ajoute le centre national pour la recherche scientifique. Le Journal du CNRS dresse le portrait de celle qu’il présente comme la « magicienne de la lumière ».

Elle y parle de ses recherches, qui « suscitent l’espoir de pouvoir par exemple traiter et transmettre l’information uniquement avec de la lumière (avec, à la clé, la possibilité de réduire fortement l’empreinte énergétique des technologies numériques, Ndlr). Nos recherches débouchent justement parfois sur des preuves de concept. Mais ce que j’aime surtout, conclut-elle dans l’un de ses lumineux sourires, c’est la recherche fondamentale ! Il y a encore tant à découvrir… ».

La Nasa prévoit d'éteindre deux instruments de la sonde New Horizons pour des raisons budgétaires. Pourtant, cela arrive au pire moment pour le vaisseau lancé il y a désormais 20 ans et qui atteint aujourd'hui les limites de notre Système solaire.

C'est une découverte unique dans une vie de scientifique. Un énorme cratère de 222 mètres de diamètre vient d'être découvert sur la Lune, et de façon totalement inattendue. La trouvaille a été rendue possible par la sonde LRO de la Nasa.

La Nasa prévoit d'éteindre deux instruments de la sonde New Horizons pour des raisons budgétaires. Pourtant, cela arrive au pire moment pour le vaisseau lancé il y a désormais 20 ans et qui atteint aujourd'hui les limites de notre Système solaire.

Souvent considérée comme une jumelle de la Terre, Vénus n'a pourtant pas de Lune. De nouveaux travaux avancent qu'elle a peut-être eu un satellite, détruit très tôt dans l'histoire de la planète.

OpenAI, le boloss des maths

25 médailles Fields dénoncent les problèmes de parasitisme et de déprédation scientifique que pose la série de « résolutions » de problèmes mathématiques par OpenAI. Plus de la moitié des membres de la nouvelle association pour les mathématiques humaines refusent d’utiliser l’IA. D’autres veulent explorer ce que pourrait en être une « utilisation responsable » en mathématiques.

La série d’annonces faites par OpenAI ces derniers mois au sujet des problèmes mathématiques que ses modèles internes auraient résolus, sur fond d’accusations de « mauvaises pratiques scientifiques » au sujet de la résolution des solutions des équations de Navier-Stokes (l’un des sept défis mathématiques des problèmes du prix du millénaire), suscite la bronca d’un nombre croissant de mathématiciens.

Le bureau de la Société Mathématique de France (SMF) vient ainsi de publier une prise de position sur les dernières annonces d’OpenAI afin d’« attirer l’attention sur les questions éthiques qu’elle pose : pillage bibliographique, coût énergétique et écologique, rumeurs de chantage…, et sur la description des mathématiques comme d’un tableau pour chasseurs de primes ».

Elle constate ce qu’elle qualifie d’« absence totale de stratégie collective pour l’avenir », et estime que « nous avons encore fort à faire, collectivement, pour contrer la menace que les LLM (Large Language Models) font peser sur notre discipline ; notamment celle de l’entrée dans une logique de course effrénée et de déprédation, qui met en danger la culture mathématique collective et à terme le savoir humain ».

• L’IA générative bouscule la recherche en mathématiques
• OpenAI promeut son prochain modèle Astra avec la résolution de 10 problèmes de maths
• OpenAI accusée de mauvaises pratiques scientifiques pour résoudre un problème de maths

La résolution de problèmes n’est qu’un moyen, pas l’objectif premier

Cette prise de position fait écho à une déclaration cosignée par 25 lauréats de la médaille Fields (une des deux plus prestigieuses récompenses en mathématiques avec le prix Abel, équivalents d’un prix Nobel), dont les Français Artur Avila, Hugo Duminil-Copin, Pierre-Louis Lions, Cédric Villani et Wendelin Werner.

Intitulée « Un grave défaut d’alignement de l’IA en mathématiques » (« A Severe Misalignment of AI in Mathematics » en VO) et rendue publique ce 11 septembre, elle estime elle aussi que « la volonté des entreprises d’IA de résoudre des problèmes mathématiques comme critère de référence dans leurs benchmarks nuit à la science des mathématiques et à la communauté mathématique » :

« Les objectifs des entreprises d’IA et ceux de la communauté mathématique sont profondément divergents. Nous considérons que ces divergences s’inscrivent dans le cadre de problèmes d’alignement plus larges qui touchent d’autres professions scientifiques et créatives, ainsi que la société dans son ensemble. »

Ils reconnaissent que les capacités mathématiques des grands modèles de langage (LLM) « sont désormais capables de résoudre des problèmes majeurs encore en suspens dans de nombreux domaines des mathématiques », mais déplorent néanmoins, non pas une forme de concurrence déloyale, mais un véritable dévoiement de la méthode scientifique, et de son « objectif premier » :

« La résolution de problèmes n’est qu’un outil et un moyen d’atteindre l’objectif premier : la compréhension conceptuelle et la réflexion. Oublier cela dans le monde de l’IA risque de retourner cet outil contre cet objectif premier. En effet, la production en masse, à un rythme toujours plus rapide, d’énoncés de type « vrai/faux » pourrait détruire un terrain fertile au lieu d’insuffler la vie à de nouvelles idées. »

Ils déplorent que ces résolutions technosolutionnistes de problèmes scientifiques soient souvent annoncées à la hâte, « sans laisser le temps de rédiger un article en bonne et due forme, d’isoler les nouvelles méthodes et idées », ni de citer les travaux antérieurs pertinents d’autres chercheurs.

Outre les « graves questions d’attribution et de plagiat » que cela pose, ils soulignent également que, faute de permettre aux mathématiciens chargés de prompter ces IA de pouvoir les intégrer « dans le canon mathématique », ces idées générées par IA n’intégreront jamais « la chaîne de transmission humaine essentielle entre mathématiciens ».

« Nous assistons à une menace généralisée envers le travail intellectuel »

SpaceX vise le 22 septembre pour le 14e vol de son Starship, avec une première : placer réellement la fusée géante en orbite. Dix heures de vol, six tours de la Terre et 26 satellites à larguer.

Le 14e vol d'essai du Starship, la fusée géante de SpaceX, est attendu à partir du 22 septembre 2026 depuis le Texas. Cette fois, l'entreprise vise pour de bon l'orbite, avec de vrais satellites Starlink à bord.