L'actualité de la semaine en trois mots-clés : compromission, paléontologie et automobile.

Une étude de l'Université d'Uppsala révèle que des tombes datant de 5 500 ans en Suède contiennent des individus apparentés au deuxième ou troisième degré, reflétant des relations familiales élargies. Pour les chercheurs, ces tombes démontrent donc l'importance des relations au-delà du cercle familial immédiat chez les chasseurs-cueilleurs scandinaves.

L'ancienne ville d'Alexandrie sur le Tigre, redécouverte au 21ᵉ siècle par des chercheurs, était un port stratégique établi par Alexandre le Grand pour faciliter le commerce avec l'Inde. Les recherches ont révélé une métropole avec de vastes îlots urbains, un centre industriel et un complexe palatial. 

Le guano, excrément d'oiseaux marins, est un super fertilisateur pour la culture du maïs. C'est lui qui aurait permis au royaume Chincha de prospérer au Pérou, il y a au moins 800 ans. Ce lien profond entre terre et mer était célébré et protégé, comme en attestent des preuves biochimiques mais aussi matérielles.

Grâce à une datation précise par paléomagnétisme, une étude publiée dans Nature révèle que les fossiles de la grotte aux Hominidés de Casablanca datent de 773 000 ans. Cette découverte majeure comble un vide chronologique crucial et confirme l'enracinement africain des ancêtres d'Homo sapiens, au moment même où les lignées humaines divergeaient vers l'Europe et l'Asie.

Des travaux de l'Antiquité grecque visant à dresser une carte des étoiles ont été retrouvés et des chercheurs ont pu les décoder. Cette plongée inédite dans les prémices de l'astronomie doit beaucoup aux techniques scientifiques modernes qui permettent de fouiller dans les documents au niveau atomique.

Un bateau datant du Moyen Âge a été retrouvé au fond de la mer. Il s'agit d'une cogue de 28 mètres de long, la plus grosse de ce type jamais retrouvée dans cette région, ce qui donne un aperçu du dynamisme économique médiéval de l'Europe du Nord.

Des archéologues de l'Université Sapienza de Rome ont étudié des dents de l'âge du fer. Leurs travaux révèlent des détails sur les vies de ces individus, de l'enfance à l'âge adulte, grâce à la préservation exceptionnelle de ces dents.

Une étude révèle que l'eau des thermes de Pompéi contenait des impuretés, remettant en question la réputation d'hygiène des Romains. Initialement alimentés par des puits riches en minéraux volcaniques, les thermes ont vu leurs conditions s'améliorer avec l'adoption d'un aqueduc fournissant une eau plus renouvelée et calcaire.

Une étude, récemment publiée, révèle que la chasse à la baleine remonte à 1 000 ans plus tôt que ce qui était estimé auparavant. La localisation également est différente de ce que l'on pensait : cela a débuté en Amérique du Sud, et non en Amérique du Nord.

Des chercheurs d'Afrique du Sud et de Suède ont découvert les plus anciennes traces de poison de flèches au refuge rocheux d'Umhlatuzana. Cette trouvaille suggère une sophistication précoce dans les techniques de chasse préhistoriques. Leur arme mortelle ? L'oignon toxique.

En 2025, le CHU de Toulouse a révélé la découverte archéologique d'une fenêtre médiévale murée, lors de la restauration des façades de l'Hôtel-Dieu Saint-Jacques. Elle présente des volets en bois datant peut-être du 12ᵉ siècle, ce qui rendrait la découverte exceptionnelle.

Une étude de l'Université de La Trobe et de Cambridge affirme que « Little Foot », un squelette découvert initialement en 1998 et attribué à l'espèce Australopithecus prometheus, appartiendrait à une nouvelle espèce encore jamais documentée.

Alors que 2025 s'achève, que retenir des moments scientifiques qui ont marqué l'année ? Entre un mystérieux visiteur stellaire, des statues vieilles de plusieurs siècles et des crises écologiques, 2025 fut riche en surprises.